Немцы ещё в декабре 1940 года хотели полностью занять Францию, однако этот план был отложен почти на 2 года.
Чуть больше чем через месяц после первого боестолкновения немецкой и французской армии Франция капитулировала перед Германией, и 22 июня 1940 года в Компьенском лесу было заключено Второе компьенское перемирие. Его результатом стало разделение страны на оккупационную зону немецких войск и марионеточное государство, управляемое режимом Виши.
У немцев был план ещё в декабре захватить территорию южной Франции, операция носила название «Аттила». Вскоре план объединили с предполагаемой операцией по захвату Корсики. Операция «Антон» стала обновлённым вариантом первоначального плана по захвату Франции, в котором приняли участие различные немецкие войска и итальянские силы. 8 ноября 1942 года англо-американские войска высадились в Марокко и Алжире. Гитлер не мог допустить, чтобы это произошло во французском Средиземноморье.
Вечером 10 ноября подготовка к операции была завершена. На следующий день в 7 часов утра немецкая 1-я армия выступила на восток от атлантического побережья. В это же время немецкая 4-я армия начала продвигаться из центральной Франции к Виши и Тулону. Войска возглавлял немецкий генерал Йоханнес Бласковиц. В свою очередь, итальянские войска заняли французскую Ривьеру и высадились в Корсике. Французские войска практически не оказывали немцам сопротивления.
К вечеру 11 ноября немецкие танки достигли средиземноморского побережья Вишистской Франции. 50-тысячная французская армия пыталась создать вокруг Тулона оборонительные позиции, но малая огневая мощь не позволяла им противостоять немецким войскам. Так что фактически боевые действия так и не начались.
Также немцы планировали захват французского флота, сконцентрированного в районе Тулона. Однако операция «Лила» провалилась. Французские командиры пытались путем переговоров и уловок выиграть себе время, чтобы 27 ноября затопить корабли до того, как немцы смогли бы их забрать себе.
После захвата вишистской Франции продолжали действовать ранее установленные ограничения в оккупационных зонах. Юг Франции образовал «южную зону», где в ноябре ввели военное управление. Итальянская оккупационная зона тоже расширилась в результате операции.