Наташа проснулась и практически мгновенно к ней подошла медсестра с ... соской во рту.
-Приборы показали, что вы, наконец, очнулись! Не вставайте, все хорошо, вам нужно лежать, пока вас не осмотрит доктор, он уже направляется к вам! - для человека с соской во рту медсестра говорила очень хорошо.
Девушка оглядела глазами комнату. Это была явная больничная палата, точнее крошечный бокс, в котором она лежала одна. Окон не было. По сути, здесь умещалась только больничная койка, стул и многочисленные приборы. Наташа хотела что-то спросить, но поняла, что не может этого сделать - на лице была какая-то пластиковая маска, от тела отходили многочисленные трубочки...
Наташа молчала и вспоминала, как она здесь очутилась.
Через некоторое время подошел врач. Обычный врач: в белом костюме, в шапочке и...с какой-то белой палочкой во рту. Сигарета? Нет, пластиковая, тонкая... Прежде чем поздороваться, врач взялся за эту палочку, вытащил изо рта и оказалось, что это был...чупа-чупс!
Наташа закрыла глаза.
День проходил за днем, девушка поправлялась... Ей вкратце рассказали, как она сюда попала, что происходило. Нечастая, но банальная история: Наташа попала в автокатастрофу вместе с мужем 7 лет назад и всё это время была в коме. Муж умер на месте аварии. О других близких ничего не известно до сих пор. Сейчас 2028 год.
И вот, наконец, настал день, когда ей сняли трубки и разрешили поесть что-то самой! Нянечка принесла какой-то бульон в стакане и круглый, небольшой хлебец. Наташа глотнула и тут же сплюнула! Бульон был неимоверно гадкий: несоленый, по консистенции напоминавший кисель, а по вкусу - какую-то смесь старой баранины и индейки. Она откусила хлебец и, что удивительно, по вкусу он был точно такой же, как бульон. Зато он хрустел и будто таял во рту. Наташа заткнула нос, закрыла глаза и попыталась откусить ещё раз. Но нет, ее все равно выворачивало от этого вкуса.
Она отложила еду и, когда зашла нянечка (кстати, тоже с соской - здесь все, абсолютно все, ходили с чем-то во рту!), спросила: "Нет ли чего-нибудь другого поесть?".
-Конечно, нет, - удивилась нянечка. Тебе можно только то, что принесли. Это больница.
Каждый день ей приносили эту гадкую еду. Одно и то же и на завтрак, и на обед, и на ужин! Она даже научилась это есть, избегая рвотных позывов, совсем по чуть-чуть, чтобы заморить червячка.
И вот через несколько дней ей уже можно было вставать. По этому поводу её перевели в общую палату, больше размером, с туалетом, столиком и окном. В палате было три кровати, но никого, кроме Наташи не было.
-Не переживай, как только кто-то поступит, его обязательно поселят сюда, и тебе будет не так скучно. Но вообще здесь тебе можно использовать смартфон, поэтому даже если никого не поселят, скучно не будет!, - нянечка улыбнулась и торжественно протянула Наташин телефон и зарядку от него.
Первым делом девушка полезла в инсту. Но она не работала. Интернет вообще не работал. Когда в палату заглянула уборщица мыть полы, Наташа поинтересовалась, есть ли здесь вайфай.
-Милая, все давно перешли на вышки 5g и спутники Маска. Старым вайфаем никто не пользуется. У тебя нет 5g в телефоне? Бедняжка! Но ничего не поделать, выйдешь отсюда - купишь себе новый смартфон. Я могу принести тебе книги, если хочешь.
За 14 дней в общей палате Наташа перечитала все, что было в больничной библиотеке. Все, что было скачано в смартфоне 7 лет назад. Сто раз пожалела, что никогда не играла в игры и даже удаляла все встроенные сразу при покупке телефона. Было неимоверно скучно. Время тянулось очень медленно.
Но вот, наконец, ее выписывают!
Ей выдали ее сумочку, с которой она попала сюда. В ней была просроченная банковская карта, немного налички в кошельке, ключи от дома и засохшая косметика. Дали номер телефона и адрес социального центра реабилитации и сказали, что там есть не только врачи, но и психолог, который поможет адаптироваться к жизни после пережитой комы.
Но первым делом Наташа решила зайти в продуктовый магазин, чтобы снова поесть что-нибудь вкусненькое! 7 лет назад на каждом углу были пятерочки, теперь же найти продуктовый магазин было не так просто.
Но вот, наконец, спросив у прохожих, Наташа его нашла! Зайдя внутрь, она увидела три стеллажа упаковок трех цветов: синего, желтого и белого. А в центре зала стояла витрина с манящими сладостями!
Наташа подошла с синему стеллажу. На нем, как и на каждом продукте, было написано: "Google". Удивительно, они еще и продуктами занялись. На полке были многочисленные пакеты, напоминавшие по виду те, в которых раньше продавали кошачий корм. Большие сухие пачки, и маленькие, фольгированные пакетики. И ещё коробочки, по-видимому, напитки или соки...
На них были какие-то странные надписи - вместо названий продуктов, или вкусов, было напечатано:
"16% сухости, 13% вязкости, 14 хрусткости, ДС№6", "78% сухости, 34% вязкости, 0% хрусткости, ДС№4". Ничего не было понятно. Наташа глазами поискала продавца, но, по-видимому, в магазинах будущего их не существовало, потому что вдоль полок ездил робот, разносящий пакеты, а на выходе была касса самообслуживания.
Наташа взяла один из пакетов, перевернула его и нашла состав. И тут же ее затошнило снова. "40% мух T6, 30% личинок Be3, 10% смесь витаминов №8, 20% воды". Примерно такой же состав был на всех других коробках, и даже на "соках"!
Желтые продукты от Яндекса и белые от какой-то "Weidy" практически ничем не отличались. Еле подавив вырывающуюся нарушу тошноту, Наташа подошла к витрине сладостей. Там были леденцы, видимо карамель, чупа-чупсы и почему-то соски. "Может быть, это какая-то новая модная сладость?" - подумала Наташа. Все сладости были в прозрачной обертке. Они были блестящие, красивые, всех цветов и оттенков! Некоторые леденцы были абсолютно прозрачными с какими-то вкраплениями, напоминающими драгоценные камни - они так блестели, будто бы светились! Тошнота отступила. "Сладости не могут делать из мух!"
Наташа взяла красивый, желто-оранжево-красный чупа-чупс (так выглядит Юпитер в ее представлении), называющийся янтарно-рубиновый. У сладостей вообще были удивительные называния: силиконово-медным назывался прозрачно-красный петушок, серебряным - серебристая лошадка на палочке, золото-платиновый - рыбка-карамелька...
Удивительно, но сладости почему-то стоили намного дороже, чем еда из мух. "Хотя, впрочем, наверное, ничего удивительного. Мухи-то ничего не стоят!". Правда, в углу витрины были какие-то недорогие варианты, но выглядели они весьма блекло.
Наташа поискала состав Юпитера, но его нигде не было.
"Ладно, рискну". Девушка подошла к кассе самообслуживания с одним чупа-чупсом. Обслуживание прошло гладко, и, выйдя из магазина, Наташа с вожделением развернула свою сладость, засунула в рот и...ничего не почувствовала. Совсем ничего, кроме идеально гладкой поверхности конфеты. Как-будто она взяла в руки ложку, или камень...
Или камень...
Наташа осмотрела в чупа-чупс повнимательнее и подумала, что и правда он очень похож на камень. Рубин, или янтарь... Рубиново-янтарный. "Но не могут же делать еду из камней! Ничего не понимаю!".
В полном недоумении Наташа гуляла по улицам города. Думала, думала, думала... Но всё равно ничего не понимала. В кармане нащупала бумажку, на которой был написан адрес центра. Спросив у прохожих, как туда пройти, Наташа вскоре подошла к железным дверям старого дома и позвонила в звонок.
Администратор спросила направление из больницы, паспорт и просила подождать. Она здесь, кстати, тоже была с чупа-чупсом, но Наташа уже не удивлялась этому, просто повнимательнее всмотрелась и обратила внимание, что он тоже был идеально гладким, ровным и напоминал смесь золота и серебра.
И вот Наташа в кабинете психолога.
-Какое ваше последнее воспоминание перед аварией, какой год вы помните?
-2021 год, все ходили в масках, а сейчас почему-то с чупа-чупсами, - пошутила девушка.
-А, вам непривычны чупа-чупсы, соски и прочите атрибуты современности? Вы помните вирус 19 года?
-Да, конечно, как его не помнить...
-Дело в том, что потом он мутировал, как и все остальные вирусы... Он перестал быть летальным, да и вообще особо опасным. Им легко заражались, но практически никто тяжело уже его не переносил. Особых проблем и опасностей он не доставляет, хотя ученые до сих пор ищут лекарство от него. Есть от него только одна побочка - дело в том, что в 23 году каждый, кто заражался вирусом, терял вкус и нюх. Навсегда. А так как он мутировал в сторону большей летальности, им переболели все. Кроме, пожалуй тех, кто был в индивидуальных боксах в больнице, - На этом месте психолог улыбнулась.
- Так вот. А так как ни у кого в мире не осталось способности чувствовать вкус и запах, обычные продукты стали не нужны. Вся эта индустрия вкусных тортиков, сладостей или даже просто жареных колбасок канула в лета... А гранты, вместо лекарства от вируса, стали выделяться на изобретение чего-то, что помогло бы людям вернуть радость от запаха и от еды. Ученые изобрели датчики - маленькие, практически незаметные, которые можно было вставить на язык и в нос. Они особым образом раздражали нервные окончания так, что человек чувствовал запах и вкус. На смартфонах появились программы, в которых можно было выбрать желаемый вкус. Эту тему, конечно, подхватили айти-гиганты, Гугл, Яндекс и Вейди. Изготавливать еду старым способом стало бессмысленно. Для людей теперь были важны только некоторые параметры, которые они могли ощутить: вязкость, сухость или влажность и так называемая хрусткость. Ну и, конечно, забота о здоровье и экологии сделали свое дело - ценился еще только состав - наличие в продуктах питательности, витаминов и микроэлементов, их зашили в Диетический стол номер..., который каждому назначает врач. Так люди пришли к тому, к чему пришли. Сухой корм, мокрый корм и напитки - вот весь ассортимент. Зато они могут быть тех вкусов, которые вы сами задаете себе в смартфоне. Абсолютно любых, банк этих вкусов намного шире, чем вы могли себе позволить, когда у вас был естественный вкус. То есть, он у вас и сейчас есть, как странно мне это говорить, потому что я давно таких людей не встречала.
-А соски?, - только и могла вымолвить Наташа.
-Ах, да, соски. Дело в том, что искусственные рецепторы устроены таким образом, что они работают только тогда, когда контактируют с чем-то (кроме самого рта, конечно). А так как приятно есть что-то, это, так сказать, естественное удовольствие человека, придумали делать практически вечные соски, леденцы из камней, силикона и металла. Купив один раз, вы можете использовать их очень-очень долго, получая удовольствие от нескончаемых сладостей.
Тут психолог хитро улыбнулась и причмокнула своей серебряной конфетой.
Я скажу вам один секрет, до которого вы, конечно, рано или поздно дойдете сами, но я вам подарю это знание. Время от времени нужно "обнуляться" и задавать вкус соленого сыра, чтобы потом снова получать такое же сильное удовольствие от сладостей.
Да, кстати, вот вам адрес, по которому вы можете заразиться вирусом и там же вставить себе искусственные рецепторы. И, ради бога, купите себе современный смартфон!