Новое исследование показало, что некоторые инвазивные неместные виды могут разрушать экосистемы озер, загрязнять воду, делая ее непригодной для питья, разведения аквакультуры и отдыха.
Человеческая деятельность и изменение климата вызывают быстрое распространение инвазивных видов по всему миру. Исследователи обнаружили, что некоторые «понаехавшие» виды могут подтолкнуть экосистемы озер к критическому «переломному моменту», вызывая резкий переход от здорового водоема к деградировавшему и состояние, это трудно повернуть вспять.
Было обнаружено, что инвазивные рыбы, такие как белый толстолобик Hypophthalmichthys molitrix, и ракообразные, такие как американский сигнальный рак Pacifastacus leniusculus, значительно сокращают численность других важных организмов в озерах и ухудшают качество воды. Результаты, опубликованные в журнале Global Change Biology, также содержат рекомендации по лучшим способам управления водными объектами.
Мелкие озера и водоемы естественным образом существуют в одном из двух альтернативных стабильных состояний: либо здоровое - с чистой водой и обилием растительности, либо деградированное - с мутной водой, в которой преобладают водоросли. Когда озеро находится в последнем состоянии, водоросли потребляют все питательные вещества и кислород в воде и блокируют солнечный свет, предотвращая рост водной растительности, которая способствовала бы восстановлению экосистемы.
«Больные» пресноводные экосистемы с преобладанием водорослей также угрожают здоровью и водной безопасности местного населения. Цветение цианобактерий, известных как «сине-зеленые водоросли», может производить токсины, которые загрязняют пищевые цепочки и отравляют запасы пресной воды.
«Цветение водорослей представляет собой одну из самых серьезных угроз безопасности поверхностных пресных вод Земли. Простое устранение факторов, вызвавших переломный момент, такой как вылов инвазивных видов, не восстановит экосистему. Путь к восстановлению медленный и тяжелый», - сказал д-р Сэм Рейнольдс в факультет зоологии Кембриджского университета, автор отчета.
Однако, хотя инвазивные виды признаны серьезной угрозой для глобального биоразнообразия, их воздействие на экосистемы иногда несут и положительные моменты. Было обнаружено, что инвазивные моллюски, в том числе мидия-зебра Dreissena polymorpha, вызывают противоположную биологическую реакцию и реакцию окружающей среды: они задерживают разрушение экосистемы и потенциально способствуют восстановлению деградированных озерных экосистем.
«Компании, следящие за состоянием водоемов с питьевой водой, например, могут избежать затрат на борьбу с цветением вредных водорослей, удалив инвазивных раков, но заселив мидий-зебр, которые работают как природные фильтры, пропуская через себя тысячи литров воды», - сказал профессор Дэвид Олдридж, еще один из авторов научной работы. «Планы раннего обнаружения и быстрого реагирования всегда должны быть нашей первой линией атаки. Но в ситуациях, когда захватчики уже обосновались и не могут быть уничтожены, надо постараться использовать их положительные качества».
Исследователи сосредоточились на экосистемах мелководных озер, но говорят, что их подход может быть применен к другим критически важным экосистемам, которые переживают катастрофические изменения. Например, коралловые рифы, леса морских водорослей и оазисы.