8 июля 2016 года над Пальмирой был подбит сирийский вертолет Ми-25. Им управлял российский экипаж - полковник Ряфагать Хабибуллин и лейтенант Евгений Викторович Долгин. 28 июля 2016 года Указом Президента России полковнику Хабибуллину было присвоено звание Героя Российской Федерации.
Ряфагать Хабибуллин в составе 55-го Севастопольского вертолётного полка участвовал практически во всех локальных конфликтах на Северном Кавказе в 90-е годы.
В 1994 году, во время Первой Чеченской кампании получил тяжелое ранение, когда его вертолёт был обстрелян. Командир вертолёта погиб и Хабибуллин, несмотря на ранение ноги смог вывести вертолёт из зоны поражения и посадил его в двух километрах от базы.
После этого 8 месяцев лечения в госпиталях. Ему хотели дать инвалидность, но Хабибуллин отказался и добился возвращения на службу.
В Сирию Хабибуллин попал как командир своего родного 55 вертолётного полка.
8 июля 2016 года Ряфагать облетал сирийский Ми-25 (экспортный вариант Ми-24).
На облёте было два вертолётов.
В это время, на позиции сирийских сил начали атаку два десятка "джихадок" (джипов, приспособленных для маневренной войны в пустыне).
Сирийцы вызвали авиационную поддержку и Хабибуллин откликнулся первым. Хотя это не входило в его задачу.
Хабибуллин сделал три захода по атакующим боевикам. На третьем заходе его и подбили из крупнокалиберного пулемёта. Очередь прошила рулевое управление и вертолёт рухнул на землю.
- Церемония прощания состоялась в Кореновске, после чего его тело было доставлено на родину. Похороны Хабибуллина прошли 12 июля в его родном селе Вязовый Гай Ульяновской области - Википедия
Статьи канала "История и культура Евразии за январь-ноябрь 2021 года"