Ученые описали два новых вида ямкоголовых гадюк или щитомордников из рода Gloydius, широко распространённого в Азии.
Оба вида встречаются в Китае, в местечках Зайю в Тибете и Хэйшуй в Сычуани.
Ядовитые змеи этого рода в основном распространены в северной Азии, но один вид можно встретить в южной Европе, в частности, в Ростовской области и реже в Краснодарском крае - обыкновенный щитомордник (Gloydius halys).
Эти змеи относительно небольшие. В настоящее время научно признано более 20 видов Gloydius, в основном принадлежащих к трем группам комплексов, а именно: комплекс Gloydius blomhoffii, комплекс Gloydius intermediateus-halys и комплекс Gloydius strauchi .
Два новых вида названы Gloydius lipipengi и Gloydius swild, принадлежат к комплексу Gloydius strauchi .
«У щитомордника Нуцзян серовато-коричневая спина с неправильными черными кольцевидными перевязками, широкие серовато-коричневые полосы за глазами и относительно короткие клыки», - сказал доктор Цзин-Сун Ши из Института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных. Китайская академия наук и Шэньянский педагогический университет и его коллеги.
«Щитомордник Gloydius swild голубовато-серый, с зигзагообразными полосами на спине и относительно узкими полосами за глазами».
Ямкоголовая гадюка Нуцзян известна только из одной местности - села Муза, Зайю, Тибет.
Gloydius swild можно найти в восточной части Цинхай-Тибетского плато и в горах Хэндуаньшань, страна Хэйшуй, на севере Сычуани, примерно в 15 км от национального геологического парка Святого ледника Дагу.
Открытие последнего вида предполагает, что ледники могут рассматриваться как ключевые факторы изоляции и видообразования альпийской гадюки на юго-западе Китая.
Стоит отметить, что многообразие гадюк на Кавказе, связаны тоже со сложностью рельефа, большим количеством естественных препятствий, которые изолировали отдельные популяции рептилий и в конечном итоге привели появлению новых видов.
Открытие описано в журнале ZooKeys.