Сказать честно, я совсем не помню своих щенячьих лет. Помню только, что росла на стройке (вроде так называется место, где люди постоянно таскают большие, страшные штуки, громко кричат и иногда кидают тебе обглоданную кость), а потом стройка закончилась, люди ушли, а меня с братьями и сестрами прогнали прочь.
Сколько я скиталась по улицам, спала в подвалах, ела на помойке - уже и не припоминаю. Не хранятся у меня между ушей плохие воспоминания. Зато хорошие хранятся. И начались хорошие недавно. Хотя, сказать по правде, поначалу было даже страшно.
День, когда я попала в приют помню очень хорошо. В тот день я как обычно пришла к мусорному контейнеру, из которого доносился букет умопомрачительных запахов. Но надо было решить один вопрос: каким образом забраться в контейнер, который выше тебя, даже если ты встанешь на задние лапы? Но это я сейчас начинаю рефлексировать и задавать вопросы. А тогда я просто скакала вокруг мусорки и скулила, наверное довольно жалобно, поскольку ко мне подошел человек-женщина и, вытянув руку с куском чего-то жутко ароматного, позвала:
- Иди сюда! Не бойся.
Я и не боялась. Аромат был такой, что отбивал мысли о любом страхе. Это я теперь знаю, что в руке женщины был сыр, а тогда... В общем слямзила я его и облизнулась.
- Еще хочешь? - сказала женщина. - Тогда пойдем со мной.
Что мне оставалась делать? Я, конечно же пошла. Влекомая сырным запахом, я залезла в человеческий автомобиль и укатила на нем к новой жизни.
Не сказать, что жизнь оказалась светлой, поскольку вместо вольной воли я очутилась в довольно маленькой и темной клетке. Зато теперь не надо было заботиться о корме насущном. Два раза в день приходил человек-мужчина и кормил меня, что называется, от пуза, каждый раз насыпая целую миску вкуснейших, хрустящих на зубах шариков.
Но, как оказалось, жизнь в клетке была лишь началом той сказки, которая началась спустя месяц моего перевоплощения из бездомной собаки в собаку, так сказать, облагороженную, собаку которую теперь не посмеет обидеть каждый встречный.
А началось все с салона красоты. Да, именно с салона красоты.
Однажды утром, после обычных собачьих дел, нас с еще парой таких же приютских бедолаг снова посадили в машину и куда-то повезли. Мы, грешным делом, маленько струхнули, решив, что сладкое наше житие на этом и оборвется. Но напрасно. Привезли нас в собачий салон красоты, где битый час нас мыли, стригли вычесывали и причесывали, обкорнали прекрасные длинные когти и под конец нацепили на шеи ленточки с табличками. А на табличках имена. Так я впервые обрела собственное имя, вернее, клику - Харли.
А вот, что было дальше помню смутно. Слишком все оказалось суетно, тревожно и закончилось совершенно уж неожиданным образом.
Помню было много собак, таких же напуганных как и я. Но еще больше было людей. Этих двуногих тут было столько, что я, поджав хвост, чувствовала себя крошечным кутенком, затерянным в лесу постоянно перемещающихся деревьев. Люди подходили к моим соплеменницам и соплеменникам, гладили их, скалили зубы (потом я узнала, что так они выражают свою радость) и говорили что-то хорошее, судя по добрым в голосах интонациям.
Подходили и ко мне. Ух и страхов я тогда натерпелась! Хотя, честно скажу, что люблю, когда меня гладят по голове, а пуще того - когда треплют за ухом.
Но вот в один прекрасный момент прямо передо мной присел на корточки ОН! Я сразу поняла, что это был именно ОН, а не просто он. Запах от НЕГО был какой-то особенный, родной, такой, что я вся встрепенулся и потянулась к НЕМУ своей мордой.
А человек-мужчина был вдвоем с женщиной. Та тоже стала меня гладить и, признаться, нашла на в тот миг меня такая нега, такое собачье томление, что поджатый мой хвост незаметно для меня самой вылез наружу и давай ходить из стороны в сторону, туда-сюда, туда-сюда.
- Ну что, ее берем? - сказала женщина.
- Берем, - ответил мужчина.
И стой поры стали они для меня мамой и папой.
А в следующей части я расскажу о том, как впервые попала в настоящий дом, повстречалась с котом Атосом и пошла на настоящую прогулку на поводке.