В 1991 году самое успешное женское трио в истории выпустило альбом "Pop Life", призванный преодолеть кризис в легкой музыке.
80-е годы многими экспертами признаны лучим десятилетием в развитии поп-музыки. Заметную роль в этом сыграла британская поп-группа Bananarama. Благодаря отличной конъюнктуре и модным продюсерам в лице авторского трио Stock Aitken Waterman (Kylie Minogue, Laura Branigan, Jason Donovan, Rick Astley) гёрлз-группа Bananarama добилась умопомрачительных высот, которых до сих пор в данном формате не удается достичь никому.
После того, как альбом 1987 года "Wow!" породил 4 хита в Top 20 Британии, дальнейшее будущее группы начало стремительно приобретать призрачные очертания. Музыкальные тренды стали резко меняться. Главные артисты конюшни Stock Aitken Waterman (SAW) начали пробовать себя в иных жанрах, а не только в набившем оскомину dance-pop'е. Кайли Миноуг увлеклась экспериментами в соуле, R'n'B, хип-хопе, хаусе и диско. Донован ударился в рок-н-ролльные мюзиклы. Рик Эстли решил воспользоваться потенциалом своего глубокого баритона в серьезной музыке.
Bananarama пережили пожалуй наибольшее потрясение. Взбунтовалась Шивон Фэйи (Siobhan Fahey). Она открыто отвергла конвейрный подход написания песен в цеху SAW и покинула трио. В 1988 году Фэйи создает с Марселлой Детройт (Marcella Detroit) англо-американский дуэт Shakespears Sister.
Сара Даллин (Sara Dallin) и Керен Вудвард (Keren Woodward) приняли для себя непростое решение. Пошли на разрыв с продюсерами Stock Aitken Waterman. Когда в 1989 году обновленное трио, к которому присоединилась Джеки О'Салливан (Jacquie O'Sullivan), приступило к записи пятого студийного лонгплея, основную работу, как продюсер выполнил Youth, наиболее известный, как основатель пост-панк группы Killing Joke. В ходе таких перемен следовало ожидать удивительных метаморфоз. Неужели слащавая поп-группа опустится в откровенный андерграунд?
Обо всём по порядку. Когда Bananarama начали первые сессии пятого альбома, получившего название "Pop Life" выяснилось, что материал представленный прежней командой авторов - ниже среднего. Из всего представленного в пластинку вошло две композиции "Ain't No Cure" и "Heartless". Из них внимания заслуживает последняя, своим петшопбойзовским саундом.
Также группа пробовал работать со своими первыми продюсерами Стивом Джоли (Steve Jolley) и Тони Свейном (Tony Swain), но девушки почувствовали, что это не то направление, в котором они хотели двигаться. Хотя песня "Is Your Love Strong Enough" в итоге в альбом вошла и оказалась весьма не плохой.
Наконец, Сара Даллин предложила своего старого знакомого по имени Youth (он же Мартин Гловер). Выбор индустриальщика и панк-рокера казался не очевидным в попсовом разрезе. Но встреча оказалась очень вдохновляющей. Youth прочно ассоциируется с новым звучанием. Его архив впечатлил Бананараму интересными лупами и экспериментальными идеями.
«В отличие от напряженного ритма на лебле PWL, Youth дал нам столько времени, сколько нам нужно, чтобы поработать с идеями и полностью погрузиться в процесс», - вспоминает Даллин в своих мемуарах "Really Saying Something".
В результате мы видим феноменальные изменения. "Only Your Love" - это гимн мэдчестерской сцене. В нем можно услышать отголоски Primal Scream, The Stone Roses и The Rolling Stones.
Не смотря на то, что сингл не показал ожидаемого результата, остановившись на 27-м месте в чарте летом 1990 года, в London Records не стали мешать девушкам развиваться. "Outta Sight" - это уже типичный шугейз с легким налетом психоделии.
Композиция "Megalomaniac" по странному совпадению сильно напоминает хит 1990 года " Suicide Blonde" группы INXS. Где же их творческие мысли пересеклись, сейчас сказать трудно.
В даб-поп треке "What Colour R The Skies Where U Live" мы уже обнаруживаем нотки Ace Of Base.
А композиция "Tripping On Your Love" превратилась через некоторое время в классический поп-стандарт. Смешение эйсид-хауса, хип-хопа, рагги и азиатской #поп-музыки просто не смогло уложиться в головах современников.
Отсюда можно сделать вывод, что "Pop Life" не только сам стал сосудом для новых идей, но и в чем то опередил свое время. #Bananarama реально пожертвовали своим статусом лидеров поп-индустрии ради искусства. Пятый лонгплей группы провалился в коммерческом плане, впервые не попав в Топ-40, но он заложил основы процветания других артистов на десятилетие вперед.
Неуспех Bananarama оказался временным, они быстро вернули свой высокий статус. В настоящее время группа признана рекордсменом по количеству попаданий в чарты среди женских коллективов.