Сюжет
Действие романа "Королевская битва" происходит в вымышленном тоталитарном государстве, где всем заправляет Великий Диктатор, а невинное увлечение рок-музыкой приравнивается к преступлению. Главный герой Сюя Нанахара вместе с одноклассниками оказывается участником Программы – ежегодной кровавой бойни, организованной правительством. На изолированном охраняемом армией острове ученики средней школы вынуждены убивать друг друга, пока не выявится победитель ‒ последний оставшийся в живых.
Несмотря на химеричность описанного мира, автор книги заимствовал многие образы из реальной экономической и социальной обстановки Японии 90-х годов XX века. Этот период вошел в историю Страны восходящего солнца как Потерянное десятилетие. Развивающаяся после Второй мировой войны семимильными шагами экономика резко пришла в упадок. Обвалились рынки недвижимости и ценных бумаг, началась дефляция (падение цен на товары и услуги. ‒ П.а.). Все это привело к стремительно растущей безработице. Не лучше дела обстояли в социальном секторе: увеличившееся количество имущественных преступлений, проституция среди подростков, волна самоубийств. Японский народ переживал первый за полвека серьезный кризис. Никто не знал, что принесет завтрашний день.
Именно в этот момент вдохновленный окружающей действительностью и оруэлловским "1984" бывший журналист Косюн Таками создает собственную антиутопию, давшую начало целому жанру ‒ "Battle royale".
Персонажи и психологизм
Сюжет о вынужденной борьбе группы людей друг против друга можно назвать заезженным, но "Королевская битва" стала чуть ли не первооткрывателем в данном направлении. Книга приобрела у себя на родине статус культовой, а оригинальная на тот момент концепция ‒ убей или умри ‒ прочно закрепилась в мировой культуре (см. Адаптации и подражатели).
Моральный выбор между своей жизнью и жизнью других ‒ то, что привлекает читателя в этой истории. Он сопереживает игрокам, встает на их место. Благо разнообразие архетипов позволяет в полной мере отождествлять себя с одним из них.
Сюя Нанахара ‒ герой и пробуждающийся революционер. Он с детства внутренне противится беспощадному режиму, а потом и вовсе начинает увлекаться запрещенной музыкой. При этом его образ не агрессивен, а скорее романтичен: красив, один из лучших спортсменов школы, любимец девушек, мечтатель и гуманист, всегда заботящийся о других больше, чем о себе. Вроде бы на одной ступени с ним стоит Синдзи Мимура. Но Синдзи как раз борец пылкий, подавляющий, расчетливый в своих действиях и суровый в суждениях.
Третий ключевой мужской персонаж ‒ Сёго Кавада. Ему всего 15 лет, а в душе он уже взрослый мудрый мужчина. Сёго прошел через настоящий ад, потерял всех близких. Он спокоен и собран, знает, что без жертв не обойтись, но ему не чужда сентиментальность.
По мере продвижения действия нам раскрывают внутренний мир и прошлое всех учеников: психопат, актриса, сноб, хулиганка, трус, фанатка, посредственность, мечтательница, спортсмен ‒ у каждого из них своя правда, своя причина умереть или убить.
Отдельно стоит поговорить об инструкторе Программы Кинпацу Сакамоти. До отвращения реалистично прописан. Типичный слуга государства, ищущий во всем выгоду, жестокий и несдержанный, когда, конечно, эта несдержанность не влечет за собой последствий для карьеры. Но самое страшное в нем не стремление отхватить местечко под солнцем, а твердая непреклонная вера в правильность гнилой государственной системы:
"Да, я тоже человек. Но быть человеком также означает подчиняться определенным правилам... Все приходят к заключению, что никому нельзя доверять, верно? А это устраняет всякую надежду на объединение и организацию заговора против правительства, разве не так? Тогда выходит, что НРДА и её идеалы бессмертны. Естественно, ради столь благородной цели все должны быть готовы умереть...".
В романе граждане республики знают о Программе. О ней пишут в учебниках младших классов, победителей показывают в утренних новостях. Однако эксперимент не воспринимается большинством всерьез, как будто это что-то далекое, нереальное. Главный герой сравнивает шанс быть отобранным для "битвы" с вероятностью попасть под машину. То самое: "Ужасно, но, слава богу, что случилось не со мной".
Человек привыкает ко всему, достаточно лишь убедительно выдавать даже самые чудовищные вещи за норму. А чтобы народ не взбунтовался иногда "ослаблять поводок", вводить запреты, а потом делать послабления, создавать иллюзию свободы и выбора. "Рок вполне может помогать выплеснуть пар. Да, он вроде бы запрещен, но если хочешь слушать рок, ты можешь его слушать. Значит, он все-таки служит для выпускания пара. Я вот что хочу сказать. Нашей страной вовсе не дураки управляют. Кто знает, может они и рок-н-ролл станут использовать", - замечает проницательный Сего.
В конце концов весь смысл "Королевской Битвы" сводится к развлечению правящей верхушки, для них это тотализатор ‒ ставки на победителя, и разобщению людей. Там где нет доверия ‒ нет силы, по одиночке мы слабы.
Плюсы и минусы
Плюсы:
Оригинальная идея.
Разнообразие типажей героев.
Богатый литературный язык для книги такого жанра (читай перевод: у меня "РИПОЛ классик", Москва/Санкт-Петербург, - 2019.)
Захватывающий сюжет. Эту историю не бросишь на середине.
Погружает в атмосферу Японии 90-х гг..
Отсылки на мировую рок-музыку.
История пробуждает веру в то, что несмотря на гнилой, лживый жестокий мир вокруг, есть надежда на спасение, на лучшее будущее. И все бесчеловечные режимы падут, потому что есть люди, готовые с ними бороться.
Минусы:
Гиперболизация образов персонажей.
Нереалистичные совпадения, вставленные ради нагнетания драмы.
Недостаточно подробно раскрыто устройство государства; причина проведения Программы, которую нам называют в начале, выглядит неубедительно (2 тыс. человек в год убитых, один солдат в армию).
Кровавые описания (кому плюс, кому минус).
Адаптации и подражатели
Фильм
Фильм вышел в 2000-м году вскоре после публикации книги. Киноадаптация не должна во всем следовать оригиналу, слишком разные способы подачи информации, однако решения в экранизации "Королевской битвы" вызывают недоумение. Самым большим изменениям подвергся образ Кинпацу Сакамоти, который к тому же еще и стал Китано. Возможно, персонажу хотели добавить глубины, однако с книжным инспектором у него не осталось ничего общего. То же самое с Кадзуо Кириямой, превратившимся из холодного и расчетливого психопата в обычного сумасшедшего. Но более всего в фильме поиздевались над логикой: девушки, наносящие макияж, когда вокруг все друг друга убивают, резво бегающие ученики после того как в них всадили очередь из автомата. Как будто из книги взяли самые глупые моменты и сделали их ещё глупее. К тому же европейскому глазу может показаться странной японская актерская школа. Единственный, кто выделяется на фоне эмоциональных кривляний ‒ Тацуя Фудзивара.
Фильм больше походит на черную комедию, можно посмотреть лишь для того, чтобы посмеяться над нелепостями.
Есть еще продолжение "Королевская битва 2", но оно не имеет никакого отношения к роману.
Манга
Сюжет манги почти полностью следует книжному. Правда, инструктору Сакамоти снова поменяли имя. Манга подойдет для тех, кому лень читать 600 страниц, а ознакомиться с произведением хочется, ну и любителям визуализации.
Подражатели.
В Японии после издания книги возник огромный пласт произведений, бравших за основу правила и идею "Королевской битвы".
Популярность романа просочилась и на Запад. Самые известные подражатели японской антиутопии в поп-культуре "Голодные игры" Сьюзен Коллинз и "Бегущий в лабиринте" Джеймса Дэшнера. Существует так же внушительный список европейских и американских триллеров, в которых заимствовали те или иные детали из произведения.
А ещё "Королевская битва" породила одноименный жанр в компьютерных играх ‒ "Battle Royale". "«Королевская битва» сталкивает большое количество управляемых игроками персонажей с минимальным набором снаряжения на ограниченной карте; игроки должны искать на карте оружие и уничтожать противников, пока в игре не останется только один. Характерной особенностью «королевской битвы» является уменьшающаяся по мере игры «безопасная зона»: чем дольше длится матч, тем меньшая часть карты остаётся доступной для игроков" (© Википедия).
Итог
Несомнено книга обязательна к прочтению. Лет в 13 я посмотрела фильм, просто потому что вокруг него была аура запрета: кровь, кишки, 18+. А вот уже в университете прочитала книгу, и она запала мне в душу. Мне хотелось быть такой как Сюя, сохранить веру в людей, бороться за свои мечты. Ну и музыка там крутая. Хотя у меня еще была сильная ассоциация со строками из песни "Сид и Ненси" российской группы "Lumen":
Обломки империй, элементы систем,
И тот, кто был всем, тот станет никем.
Но мы с тобою будем вместе,
Как Сид и Нэнси, Сид и Нэнси
И ни за что не доживем до пенсии,
Как Сид и Нэнси, Сид и ...
А в книге:
Oh, someday girl, I don't know when
We're gonna get to that place where we really wanna go
And we'll walk in the sun
But till then, tramps like us, baby, we were born to run
Oh honey, tramps like us, baby, we were born to run