Знаменитый учёный Дмитрий Иванович Менделеев пишет в своей лаборатории научную диссертацию по теме водно-спиртового раствора. Вскоре для помощи в опытах университет назначает ему помощницу Анну Куразякину, которая является дочерью его непримиримого, научного оппонента. И в это же самое время из канцелярии императора присылают литр водки, который химик Менделеев должен проверить на яды...
Действие первое
ИНТЕРЬЕР - ХИМИЧЕСКАЯ ЛАБОРАТОРИЯ - ДЕНЬ
...Девушка берет кружки и уходит с ними из лаборатории. Менделеев в это время листает тетрадь и смотрит свои записи.
ЗВУК: Звонит телефон.
Химик поднимает трубку и подносит её к уху.
МЕНДЕЛЕЕВ Менделеев слушает. Откуда? Из императорской канцелярии? Ого. Соединяйте, конечно... Здравствуйте. Да, это Дмитрий Иванович. Собственной персоной. А с кем имею честь, так сказать, на том конце провода? Очень и очень приятно. Да, да. Я чутко слушаю вас всеми своими фибрами!
ЗВУК: Раздается крик Анны.
Испуганная девушка вбегает с кружками в комнату.
АННА Дмитрий Иванович! Дмитрий Иванович! Там... Там крыса огромная по кладовой бродит! Слышите?! Там крыса!!
Хмурый Менделеев зажимает трубку плечом и показывает Анне здоровой рукой большой кулак.
МЕНДЕЛЕЕВ (в трубку телефона) Нет, нет, я весь в полной концентрации, господин действительный тайный советник. Кто у нас орёт так громко? Кхе... Да не обращайте внимания! Это у нас опыты такие... Мы сегодня тут мелких грызунов по углам гоняем. Заради науки. Да, да, продолжайте, пожалуйста, ваше предложение... Так... Понял... На токсины её нужно проверить? Конечно, сделаю. Это для меня великая честь! Исполню в лучшем виде! А сколько у меня будет времени? До завтрашнего полудня? Значит, непременно успею.... Что? Нет, нет. Я сам абсолютно не пью. Так что спокойно везите вашу водку в мои безалкогольные пенаты. Ха ха... Уверяю вас, что ничего с ней не случится. Хорошо. Жду, жду. До свиданья!
Менделеев кладёт трубку и недовольно смотрит на девушку.
МЕНДЕЛЕЕВ В следующий раз, барышня, когда я буду любезничать по телефону, извольте, пожалуйста, не кричать, словно четвертованная.
Взволнованная Анна ставит кружки на стол и пальцем указывает в сторону, откуда она только что пришла.
АННА Простите великодушно, Дмитрий Иванович. Но там крыса - преогромная! Она меня чуть за ногу не утащила! Знаете, как я испугалась, когда увидела её наглую и хищную морду?! До сих пор всю трясёт от такой незабываемой встречи.
Химик откручивает крышку от бутыли со спиртом и поднимает ёмкость с пола.
МЕНДЕЛЕЕВ Да полноте вам, дорогуша. Нашли кого опасаться. Во-первых, это не крыса, а ценный научный работник. Его зовут Борис. А во-вторых, Борис безобиднейшее создание. Он вышел пообедать, а вы его своим визгливым сопрано пугаете. Эдак вы мне всех подопытных коллег до миокарда доведёте.
Менделеев подходит с открытой бутылью к пустому ведру и начинает выливать в него спирт.
АННА Ну я же этого не знала. Что ж вы держите свою откормленную крысу в таких свободных условиях?
Химик опустошает бутыль со спиртом и, поставив её на пол, снова завинчивает на ней крышку.
МЕНДЕЛЕЕВ Хватит бубнить, сударыня! Химики не должны бояться крыс! И точка. В конце концов, у нас есть дела и поважнее. Довожу до вашего сведения, например, что мне только что телефонировали прямо из канцелярии его императорского величества!
АННА Зачем?
Менделеев подходит к стулу с книгами и, перебирая их, ищет нужный ему том.
МЕНДЕЛЕЕВ А у них там придворный дегустатор намедни скончался. Так сказать, помер от непомерных возлияний... Ну и в связи с этим сам государь вспомнил, наконец, что есть такой в промозглой столице вечно тверёзый учёный Менделеев... И дал команду меня немедленно отыскать.
АННА И что?
МЕНДЕЛЕЕВ Ну как что, барышня? Экая вы странная вопрошайка!... Ага, вот и нужный мне трактат.
Химик кладёт одну из книг со стула на стол и, раскрыв её, начинает внимательно смотреть содержимое.
МЕНДЕЛЕЕВ Да будет вам известно, дорогуша, что мне оказана исключительная честь, проверить алкогольный напиток нашего императора, который ему будут подавать завтра к столу, на наличие всяких, так сказать, суррогатов!
АННА Да вы что? Сам царь, что ли, вас попросил об этом?
Химик отрывается от книги и встаёт в горделивую позу.
МЕНДЕЛЕЕВ Почти что он самый. Теперь осталось только исполнить эту затею с превеликим удовольствием. Ибо, знаете ли, не каждый день подобные особы обращаются ко мне в трудную минуту. В общем, помогу государю, чем только в состоянии, а сам и дальше продолжу химичить здесь во благо матушки-России. А наш император может быть уже завтра поднимет наполненную рюмку за скромного трудягу Менделеева и, простите, тяпнет её, не чокаясь, за моё здоровье! Как вам такое, а?!
Украдкой смахнув набежавшую слезу, Менделеев возвращается к просмотру лежащей на столе книги.
АННА По правде говоря, звучит весьма ободряюще. Царь обратился к химику за помощью. Аж мурашки по коже от такого известия. А какой напиток, как вы изволили выразиться, тяпнет завтра государь? С вашей помощью.
МЕНДЕЛЕЕВ Что?
АННА Я спрашиваю, какой императорский напиток вам нужно будет испытать на всякие яды?
МЕНДЕЛЕЕВ Аа. Напиток. Сказали, что привезут нам эксклюзивную водку, которой завтра будут потчевать его величество...
Продолжение следует...
