Походный костер весело трещал, стреляя во все стороны искрами. Возле него, задумчиво глядя в рыжие языки пламени, сидело с десяток человек. Это были купцы из славного города Торгборна, следовавшие с товаром в Южный Халифат. Они неспешно беседовали, покуривая трубки и прикладываясь к баклажкам с крепким элем: караван наконец-то пересек Дикие земли, и угроза нападения со стороны местных жителей практически миновала – так что торговцы ощутимо расслабились. Хотя глава каравана Орфилий, человек бывалый и опытный, все же велел нанятым охранникам продолжать смотреть в оба: здешние племена орков-кочевников любили преподносить своим жертвам сюрпризы. — Воистину, милость богов осеняет наш путь, – раздумчиво сказал один из купцов, рыжебородый и крепкий мужчина лет сорока. — Ни одна зеленая тварь не попалась нам по дороге. А ведь сколько караванов на этом маршруте уже погибло в лапах мерзких орков! Вот уж и правда, создания Падшего! — А я слыхал, что прародителями орков были эльфы Златолесья, подд