Её называли нетитулованной королевой дипломатии в Европе или первой русской женщиной-дипломатом. Любили её не все. Некоторые французы и англичане плевались в её сторону, зная что она служит на благо российской империи.
Изначально девочку звали Катарина Александра Доротея фон Бенкендорф. Она происходила из рижского дворянского рода (балтийские немцы). Её мать скончалась очень рано, потому Катарина и её сестра попали под протекторат императрицы Марии Фёдоровны, выказывающей расположение к почившей мадам Бенкендорф.
Катарине на тот момент было 12 лет. Императрица направила девочек в Смольный институт, несмотря на их достаточно взрослый возраст. Каждые выходные Мария Фёдоровна навещала сестёр Бенкендорф, а по исполнению Катарины 14 лет сделала своей фрейлиной.
Через пару лет Катарина вышла замуж за 25-летнего военного министра — графа Христофора Ливена. Вероятно, что сей союз снова был устроен императрицей России. Семейство Ливенов пользовалось большим почётом и уважением Павла I, несмотря на прямоту и резкость нрава, которые император при дворе не любил.
Кто бы мог подумать, что в истории больше запомнят не блестящую карьеру графа Ливена, а его деятельную супругу, взявшей себе новое имя — Дарья Христофоровна Ливен. О, Дарья стала настоящим политиком в юбке! Её муж был направлен посланников в Берлин, а мадам Ливен решила пойти учиться в дипломатическую школу.
Графиня Ливен не терпела однообразия и скуки, потому уже будучи в Лондоне открыла свой литературный салон, где собиралась не богема, а видные государственные деятели и политики. Сама Дарья была очень приятной и крайне вежливой в общении женщиной. Получить приглашение в её салон считалось большой удачей и честью. В то время все стремились заполучить графиню Ливен в качестве своей гостьи или знакомой.
С детских лет Дарья была приближена к российской императорской семье, выезжая с ними на все празднества. Она знала, что творится за роскошными дверьми императорских покоев, как устроена политика и кто принимает государственные решение. В юном возрасте она успела побывать при французском, берлинском и лондонском дворах, где научилась искусству европейской дипломатии.
Графиня Ливен успела получить лучшее по тем временам образование: выучила четыре языка, разбиралась в истории, культуре, музыке и искусстве. Умную женщину любили не все. Писатель Франсуа Рене де Шатобриан считал Дарью недалекой аристократкой, собирающей сплетни, а герцог Веллингтон — опасной.
Действительно, Дарья тщательно слушала и сплетни, и слухи, сопоставляя их с реальными фактами, анализируя происходящее вокруг. Случайная фраза могла послужить ключевой разгадкой на мировой арене. Была бы Дарья не беззаботной с виду девушкой, никто бы в её присутствии и словом не обмолвился!
Во времена правления Александра I старания Дарьи Ливен оценили. Самого императора называли "сфинксом на троне" и непревзойденным политиком. Недаром его воспитала сама Екатерина Великая, сделав своей маленькой копией. Александр I беседовал в графиней Ливен о политике, выказывая своё расположение. Угодник красивых дам оценил прелестную внешность своего нового тайного агента.
В Лондоне Дарья Ливен стала законодательницей мод. Вскоре её супруг получил титул светлейшего князя, а Дарья стала именоваться княгиней. Для европейского общества титул княгини был равен титулу принцессы, потому её звали "принцесса Ливен". Она стала не менее влиятельна, чем её супруг.
Когда политические отношения между Англией и Россией обострились, то супруги Ливены, спустя 20 лет проживания на чужбине, покинули Лондон. Они вернулись в Петербург. Возвращение на Родину было омрачено кончиной двоих сыновей.
Отныне Дарья Ливен грезила попытками уехать из России. В Англии она оставила всех своих друзей и свою жизнь. Её пытался удержать уже новый император — Николай I, и другие обаятельные мужчины дома Романовых. Но Дарье было морально тяжело оставаться в России, а влажный климат Петербурга подорвал её здоровье. Она отбыла в Париж против воли мужа и императора. В Париже она купила себе поместье и основала литературный салон.
Когда скончался князь Ливен, то Дарья окончательно потеряла связь с Россией. Возвращаться назад она не хотела, а император Николай I осерчал на княгиню за постоянное пребывание заграницей. Посол Австрии во Франции сказал, что княгиня Ливен великая государственная женщина. Несмотря на переезд в Париж, Дарья до конца дней участвовала прямо или косвенно в политической жизни России.
Будучи вдовой, Дарья открыто флиртовала с видными политиками и заводила романтические отношения. Нежнее всего она относилась к Франсуа Гизо, который, возможно, стал её единственной настоящей любовью.
В возрасте 71 года «принцесса Ливен» заболела бронхитом, от которого уже не оправилась. По завещанию её похоронили во дворце Ливенов в Латвии, посёлок Межотне. Её погребение состоялось в княжеской короне и чёрном платье фрейлины российского императорского дома. Княгиня Дарья Ливен оставила о себе смешанное впечатление: с одной стороны — верно служила России, с другой — не хотела в России появляться.
Ставьте класс и подписывайтесь на мой канал! Спасибо.