- Зачем тебе больница? Ты же итак здоровая, как лошадь! – гогоча говорил Ярик своей жене.
- У меня опухоль, которую нужно удалить. В Москве операции такие делают, а у нас денег нет. Вчера на работу скорая за мной приезжала, я сознание потеряла. Если бы ты не забирал мою зарплату да не пропивал её с дружками, можно было бы накопить. Как на тебя Лерочку оставлять, ума не приложу, - отвечала Кристина.
- Ты забыла, что в том месяце я грузчиком работал? Ты в чьём доме живёшь? Захотелось ей по больницам загорать, - возмущался супруг.
- Ярик, пожалуйста, присмотри за Лерочкой. Меня всего неделю не будет. Как подлечусь, вернусь, - просила жена.
- Хм, на то я и отец! Чтоб побыстрее вернулась, тебе ещё работать надо! Нечего болезни всякие выдумывать, - сердился Ярик, выходя из кухни.
Кристина ещё некоторое время сидела за столом, погрузившись в воспоминания. Они с мужем познакомились 10 лет назад, женились. Он тогда водителем работал, а она на почте кассиром. Супруги жили не богато, но были счастливы. Спустя год родилась Лера. Она не часто плакала, будто желая поберечь свою мать. В основном девочка играла игрушками или спала. Три года назад супруг потерял работу, что подломило его веру в себя и привело к регулярным попойкам.
Вдруг двери открылись, и в кухню вошла восьмилетняя худенькая Лера. Она не поправлялась из-за частого недоедания, потому что отец съедал лучшие куски, и им с дочкой доставались лишь объедки.
- Доченька, к тебе будет заходить тётя Оля. Ты её слушай, а я скоро вернусь, - произнесла женщина.
- Да, мамочка, я буду стараться! – с этими словами она обняла мать и поспешила в школу, а Кристина начала собирать вещи в больницу.
Вечером вернулся Ярик. В тот день ему отдали зарплату за четыре дня, которые он работал грузчиком в прошлом месяце. У подъезда он встретил своих дружков, и они набрали несколько бутылок вина.
Лера возвращалась из школы. Уже возле двери она услышала громкий мужской смех. Лера прошмыгнула к себе в комнату. Она выполнила все уроки и с грустью посмотрела в окно. «Как же плохо без тебя, мамочка!», - думала она. Девочка сильно проголодалась к вечеру.
Неожиданно в комнату ввалился отец. Он еле стоял на ногах.
- Пап, ты же обещал не пить, - умоляюще говорила Лера, смотря в его пьяные глаза.
- Неблагодарная девчонка! А ну собрала бутылки и отнесла их в приёмку! – скомандовал отец. – Только узнаю, что к соседке зашла, ремня получишь!
Лера боялась пьяного папу. Она собрала тару и вышла на улицу, тарахтя бутылками. Было темно и страшно. Приёмка оказалась уже закрытой, и Лера не знала, что ей дальше делать. Как же она хотела рассказать всё маме! Девочка решила немного прогуляться, чтобы выждать время, пока заснет отец. Она бродила по улицам и поняла: она заблудилась! Здесь ей не у кого было попросить помощи. Лера разглядела в сумерках реку с мостом. На его ограждении стоял какой-то мужчина, смотря в чёрную речную гладь. В тот вечер он поссорился с девушкой, которая довела его до такого отчаяния.
- Дяденька, я сильно замёрзла и голодна, - услышал Игорь, когда решился сделать шаг в эту бездну. Мужчина оглянулся и увидел дрожащего ребёнка.
- Девочка, ты как здесь оказалась в столь поздний час? – спросил он.
- Маму положили в больницу. Папа отправил меня сдавать бутылки, а пункт приёма закрыт. Я боюсь идти домой, ведь папа сказал не возвращаться без денег! Помогите мне, пожалуйста, - промолвила Лера, заплакав от отчаяния.
- Кто же так издевается над ребёнком? – возмутился Игорь. Тут он понял: есть те, кому намного хуже, чем ему.
- Моё имя – Игорь, а твоё?
- Лера.
- Лера, сейчас я отвезу тебя к моей матери. Утром найдём твою маму. Ты знаешь, в какую больницу её положили? – спросил мужчина, забыв, что ещё пять минут назад он хотел спрыгнуть с моста.
Игорь отвёз на такси девочку к своей матери. Надежда Павловна была невероятно растрогана историей Леры. Добрая женщина приютила ребёнка.
На утро Игорь с девочкой приехали в одну из городских больниц. В палате он сразу узнал её маму, ведь они с дочкой были сильно похожи друг на друга. Кристина сильно расстроилась, узнав, что Ярик снова напился.
- Не переживайте! Пусть Лера поживёт пока у нас, - заверил Игорь её.
Сама, не зная, почему, Кристина поведала свою историю молодому человеку. Скорее всего, потому что некому больше было довериться. Родителей её давно не стало, на подруг времени не было. Она рассказала о себе всё. Она благодарила Игоря за оказанное им с Лерой добро.
Озвученная Кристиной сумма, требуемая ей на лечение, оказалась пустяковой для мужчины. Он решил во что бы то ни стало помочь этой несчастной женщине.
К вечеру Лера уже ходила в нарядной новой шубке и пакетом разных игрушек. В этой сытой жизни девочке было хорошо. Самое главное – она не видела своего пьяного папу.
Кристина ахнула, увидев свою дочь такой разодетой. Лера без умолку болтала о дяде Игоре и бабушке Наде.
- Мамочка, я же пока побуду у них? – спрашивала дочь у матери.
- Да, конечно, только слушайся! – говорила женщина.
- Я беседовал с Вашим лечащим врачом. Вам нужна операция. Денег я дам, - сказал Игорь.
- Нет, я от Вас не приму их, - ответила Кристина.
- Возьмите их ради дочери, - продолжал мужчина.
- Ну хорошо, - растерянно произнесла Кристина.
Через месяц женщина вернулась из Москвы, где ей сделали серьёзную операцию.
Однажды позвонил Игорь и поинтересовался её делами с дочкой.
- Хорошо, только уйти мне некуда от своего алкоголика, - рассказывала Кристина.
- У меня есть предложение: можете пожить с Лерой у меня, - произнёс мужчина. – Кстати, в моей фирме есть вакансия для Вас с хорошей зарплатой.
- Спасибо Вам большое! Ради Леры я приму от Вас помощь.
Спустя неделю она вернулась в квартиру супруга забрать кое-какие вещи.
- А, жена! Принесла мне денег на бутылку? – услышала Кристина ещё на пороге.
- Тебе только бутылка и нужна! – воскликнула женщина.
Ярик хотел что-то сказать ей в ответ, но, увидев за спиной супруги Игоря, махнул на неё рукой и ушёл в другую комнату.
Прошло полгода. Кристина развелась с Яриком, после чего Игорь сделал женщине предложение. Ему давно стало понятно: эта барышня послана ему судьбой. А ещё через полгода они узнали о скором прибавлении в их семье. Как же счастливы были они, а ведь совсем недавно каждый из них испытывал тяжёлую долю.
