На территории России можно встретить до 10 видов соколов - умелых и ловких воздушных охотников с характерными узкими крыльями. Они заселили как южные жаркие степи, так и крайний север (самый крупный сокол в мире - кречет). К этой группе птиц относится самое быстрое создание из всего царства животных - сапсан. В этой статье мы поговорим об одном из самых распространенных соколов нашей страны и в целом Евразии, - чеглоке (Falco subbuteo).
Это небольшой сокол - примерно с голубя. Самки немного крупнее самцов. Размах крыльев этих соколов - от 70 до 92 см. Сверху они черно-сизые; на груди и брюхе - продольные пестрины (у сапсана на брюхе поперечные). Вокруг глаза заметно желтое кольцо. Характерная черта взрослых чеглоков - рыжее оперение верхней части ног и подхвостья, которое особенно хорошо заметно в полете; в просторечье говорят, что у чеглока "рыжие штаны".
Чеглоки обитают от лесостепной до лесотундровой зоны Евразии, а также в Северной Африке. В целом это не редкая птица; в характерных местообитаниях ее можно встретить повсеместно. Название "чеглок" происходит от древнерусского «чеглъ», переводится как "исконный", что означает положительную оценку охотничьих качеств чеглока, который использовался для соколиной охоты "в одном ряду" с сапсаном, кречетом и балобаном.
Чеглоки селятся в лесах, обязательно перемежающихся обширными открытыми пространствами - вырубками, лугами, поймами или водоемами - последнее даже чаще всего. Система озер, окруженная лесом - характерное местообитание чеглока.
Чеглоки прилетают довольно поздно - в начале или середине мая. Как и другие соколы, сами гнезд не строят, а занимают готовые постройки, чаще всего врановых (старые или новые - иногда выгоняют хозяев). Гнездо, которое они выбирают, располагается высоко, на краю лесного массива. Кое-где чеглоки гнездятся на уступах скал, также в гнездах других птиц.
В гнезде обычно 2-3 яйца, насиживает самка, самец ее кормит, но иногда может ненадолго подменять. У гнезда чеглоки очень активны и крикливы. Их крик высокий, резкий, напоминает голос других хищников:
Помню однажды (в этом походе) моя палатка стояла метрах в ста от дерева, на котором располагалось гнездо этих птиц. Казалось, они не спали всю ночь - постоянно "переговариваясь" или крича на кого-то. Я так и не уснул в ту ночь. У гнезда чеглоки очень смелы - могут атаковать хищников любого размера, в том числе человека.
Инкубация длится 28-29 дней. Примерно месяц затем птенцы сидят в гнезде.
Чеглоки - искусные охотники, настигающие свою добычу в воздухе. Основу рациона составляют мелкие птицы, которых хищник хватает в полете лапами. Полет чеглока настолько маневренный, что он охотится даже на ласточек и стрижей, причем часто специально селится неподалеку от колонии береговушек. Может успешно охотиться и на птиц средних размеров - до вяхиря и рябчика. Кроме птиц, в воздухе ловит летучих мышей, а также крупных насекомых (жуков, стрекоз и т.д.). Иногда охотится на мышевидных грызунов, подбирая их с земли.
Уже в августе-сентябре, когда птенцы становятся на крыло, чеглоки начинают отлет. Эти соколы относятся к дальним мигрантам - зимуют в центральной и южной Африке и на юге Азии.
Если вам понравилась статья, не забудьте поставить лайк и подписаться на мой канал!