Всю свою жизнь так или иначе приходится прикасаться к военной истории, благо интерес народа к этой сфере не угасает. И к своим годам я удостоверился в том, что есть две неисчерпаемые темы: военное искусство Древнего Рима и Великая Отечественная война (ибн Вторая Мировая).
Никакие Наполеоны, Тамерланы и Токугавы и близко не вызывают такого интереса как эти две темы, и нет ничего удивительного в том, что несмотря на то, что эти войны исследованы вдоль и поперек, историкам регулярно удается вытащить на поверхность что-то новое. Или же вновь напомнить о том, что обычно тонет в гигантской массе основной информации.
Сегодня предлагаю вспомнить об одной из самых загадочных армий времен Второй Мировой войны – американской Армии призраков.
Все началось уже ближе к завершению войны – в 1944 году. К этому времени американцам уже было ясно, чем закончится дело.
При этом у них накопилось достаточное количество людей, которые, с одной стороны, уже набрались боевого и вообще военного опыта, но которые далеко не всегда были пригодны для дальнейшего участия в боевых действиях.
Одновременно с этим стало ясно как никогда, что в основе военного искусства лежит искусство обмана, о чем говорили еще древние мудрецы. Так родилась идея создать армию, которая, не участвуя в боях, создавала бы иллюзию присутствия американских войск в нужном регионе, вводя в заблуждение нацистов.
Как ни странно, но родилась эта идея в головах, так сказать, творческой интеллигенции, которая и к военным-то не относилась. Но армия ее сразу же оценила и оставалось только придать ей подходящий вид.
В основе лежала идея использования надувных макетов техники, так что Армию призраков, можно было бы назвать и надувными войсками США, благо производилась техника порой на тех же заводах, что и известные изделия.
Впрочем, некоторые склонны считать, что все американское участие в победе над Гитлером можно считать надувным. За исключением разве что двух атомных подарков японцам, и вообще сражений с войсками Божественного микадо.
Общая численность надувных войск составляла около тысячи человек. Их задачей было не только перетаскивать макеты с места на место, но и создавать иллюзию у населения, рассказывая об участии в проведённых якобы операциях и о якобы готовящихся, что должно было сопровождаться еще и подобием маневров.
Особых ресурсов это не требовало, но зато карты немецким разведчикам путало со страшной силой. Формально считалось, что Армия призраков провела 17 военных операций.
Для каждой из них нужны были только резина и полые трубки, которые в умелых руках превращались в самолеты, танки, артиллерию и грузовики. Вблизи это смотрелось смешно, но с расстояния выглядело вполне реалистично. Задачей же людей было не подпустить вражеских разведчиков на мало-мальски близкую дистанцию.
Впрочем, даже если бы нацистам стало известно о подобных методах, это только усложнило бы работу их разведке, поскольку теперь каждый объект следовало бы проверять на предмет реалистичности чуть ли не на ощупь.
Чтобы достичь предельной реалистичности использовались и еще те – довольно примитивные – звукозаписывающие устройства.
Имея в арсенале самые разные звуки, начиная от грохота танковых двигателей и заканчивая тарахтением грузовиков или выстрелами из артиллерийского или стрелкового оружия, Надувная армия могла достаточно точно имитировать присутствие реальных войск в нужном секторе.
Стоит отметить еще и то, что, поскольку такие войска в силу своей лёгкости, отличались огромной мобильностью, их можно было использовать для того, чтобы внезапно объявиться в месте, где американских войск, да еще и с тяжелой техникой, казалось бы, быть еще не должно.
Но одним присутствием дело не ограничивалось. Иногда приходилось имитировать реальные столкновения, для чего людям приходилось надевать форму рядовых и офицеров, отдавать команды, прятаться по окопам, падать убитыми и ранеными и т. д.
Со стороны, да еще и со звуковых сопровождением, как рассказывали, все выглядело так, что особого желания приближаться к этому в полном смысле слова ТЕАТРУ боевых действий ни у кого не возникало.
После окончания Второй Мировой войны, деятельность этой армии была быстро прекращена за ненадобностью, а вскоре упоминания о ней и вовсе практически исчезли со страниц изданий, посвященных этой войне.
И это несмотря на то, что участники этого действа, хотели, чтобы общественность была проинформирована об их скромном вкладе.
Возможно, так бы оно и произошло, однако в скором времени после окончания войны, вся информация об Армии призраков была засекречена правительством США и общественность по сей день знакома с ее деятельностью лишь в общих чертах.