Свой среди чужих. Часть четвертая.
Америка умела собирать талантливых людей, которые оказывались не нужными на собственной родине. Особенно изобретательных предпринимателей или предприимчивых изобретателей. Немало число из них были русскими. И если создателя телевизора русского американца Зворыкина уже более-менее известно в России, то имя Александра Понятова пока находится в забвении. А зря.
Студент и летчик
Уже само отчество будущего создателя фирмы "Ампекс" Александра Матвеевича Понятова указывает на принадлежность его к русской крестьянской семье. Он родился в 1892 года в деревне Русская Айша в 20 верстах от Казани. Отец его занимался торговлей и, видимо, преуспевал, поскольку мог оплачивать учебу сына. Александр закончил реальное училище и поступил в знаменитый Казанский университет на физмат. Но, проучившись всего год, решил двигаться дальше и после долгих раздумий оказался на механическом факультете МВТУ. Юноша "заболел" модными тогда революцией и авиацией. В 1911 году после участия в студенческих волнениях он уехал с рекомендациями своего наставника Н.Е. Жуковского продолжать образование в Германию в Политехникум города Карлсруе. Это было первое продолжительное расставание с родиной. Через два года Понятов вернулся для призыва в армию. Небо по-прежнему манило и недоучившийся студент окончил школу летчиков, для того чтобы стать офицером авиации.
Но в списках личного состава всех 144 авиационных частей Российской армии с 1913 по 1917 года А.М. Понятов не значится. Зато есть информация о том, что он попал в серьезную аварию и долго лечился. Далее молодой человек оказался в рядах Белой армии и после победы большевиков эмигрировал в Шанхай. На этот раз расставание с Россией стало окончательным. В Китае Понятов работал помощником инженера в электрической компании целых семь лет. В 1927 году он переезжает в Сан-Франциско и теперь его жизнь навсегда оказалась связанной с Калифорнией.
Фирма величиной с гараж
Как видите, жизнь русского инженера тщательно перемалывалась жерновами истории и особо его не щадила. Намного позже он скажет: "Жизнь неполноценна без взноса в пользу человечества". Но пока почти 20 лет Понятов работает в различных учреждениях американского города и накапливает знания в области звукозаписи, электромагнитных волн и.. бизнеса. Вторая мировая война усилила интерес и спрос на технические новинки. И 52-летний инженер решается на важный шаг. В 1944 году он уходит из компании Dalmo Victor, занимавшейся разработкой и выпуском радиолокаторов для военно-морского флота и создает собственную фирму "Ampex". В названии инициалы его ФИО плюс окончание "ех" - сокращенное от "exellent"- несравненный, превосходный. Как это было в большинстве случаев, все началось со старого гаража г. Редвуд – сити (около 200 км. южнее Сан-Франциско), где проводились опыты с электроникой. Почти вся будущая Силиконовая долина вышла «из гаражей».
На первых порах "Ампекс" производила сельсины, - электромеханические устройства для точного следящего привода авиационных радиолокационных антенн. По окончании войны оборонное производство в США сократилось, фирма Ампекс осталась без заказов и стала искать «новый хлеб», - по словам самого Понятова. В эти же годы в Америку поступают в большом количестве научно-технические разработки из побежденной Германии. Александра Матвеевича заинтересовала трофейная немецкая технология магнитной записи электрических сигналов. Помните магнитофончики с лентами в руках Мюллера и Штирлица в фильме "Семнадцать мгновений весны"? Главные американские радиоэлектронные компании, например RCA, решили не разрабатывать эту непростую тему, тем более слишком много средств они вложили в распространение и совершенствование технологий механической звукозаписи. К этому времени уже массово выпускались диски из толстой пластмассовой пленки – иначе говоря, "винил".
Взнос в пользу человечества
Итак, уже через несколько лет "Ампекс" предлагает рынку магнитофоны со звукозаписывающей магнитной лентой. Сначала спроса не было. Первый крупный заказ пришел от знаменитого эстрадного певца Бинга Кросби. Боялся человек петь вживую в пустой студии при радиозаписи! Он оценил преимущества новинки и на концертах при публике занимался рекламой магнитофона. Другие радиокомпании тоже стали делать заказы, а "Ампекс" наладил выпуск собственной магнитной ленты. Да и американские оборонщики в стороне не остались. Им понадобились устройства для многоканальной регистрации телеметрических сигналов при испытаниях сложной военной техники, и прежде всего ракет и ядерного оружия. Так что "Ампекс" за несколько лет выбирается в мировые лидеры в профессиональной аппаратуре магнитной записи вещательных и специальных сигналов. Компания также обладала патентами на многие фундаментальные методы и устройства в этой области, и это помогало ей десятилетиями сдерживать настойчивые попытки американских, европейских и японских конкурентов «догнать и перегнать». Но и на этом Понятов не остановился.
Америка переживала в 50-тые годы настоящий телевизионный бум. В каждой семье появляется телевизор, да уже не черно-белый, а цветной. Уже в 1953 году началось внедрение цветного телевизионного вещания по разработанной в короткие сроки системе NTSC. И вы понимаете, чего требовали от изобретателей американские телевизионщики – магнитного телесигнала наподобие звукового. Ведь это бы снимало сразу две головные проблемы – проблему прямого эфира и проблема монтажа. Вы можете себе представить, что тогда все телевидение шло в прямом эфире и какое число накладок было с этим связано?!
Первой на старт «гонок» вышла корпорация Д. Сарнова и В. Зворыкина (опять русские!) RCA, сразу по окончании Второй мировой войны начавшая эксперименты с видеопленкой. Корпорация показала опытный образец видеокамеры в 1953 году, но на ее доработку пошло еще лет пятнадцать. Понятов позже признавался - если бы он и его коллеги заранее представляли себе все трудности, преодоленные при создании видеомагнитофона, то никогда не взялись бы за ее решение. И тем не менее, они взялись. И конструкторская группа из шести человек во главе с Чарльзом Гинзбургом наконец смонтировала первый в мире пленочный (катушечный) видеомагнитофон, пригодный для использования в студии. 14 марта 1956 года название фирмы и имя владельца прогремели на весь мир: в Национальной ассоциации радиотелевизионных журналистов в Чикаго "Ампекс" впервые продемонстрировала свое творение — видеомагнитофон VRX-1000 В ряде стран для самого процесса видеозаписи на магнитную ленту некоторое время бытовал термин "ампексование".
30 лет "Ампекс" предлагал миру новинки, связанные передачей звука и изображения. Только в середине 90-тых годов компания ушла с рынка, с включившись в эпоху дисков, заменивших видеокассеты. Но сам Александр Понятов ушел раньше – в 1980 году, в возрасте 88 лет. Вплоть до своей смерти он сохранял ясность ума и продолжать руководить компанией насколько позволяло здоровье. А также помнить о своей Родине. Как-то он признался своему другу:
"Гарри, я всего достиг, у меня замечательная фирма. Но у меня нет детей, продолжить мое дело некому... Все бы передал своей стране, весь свой опыт! Но, ты же знаешь, это невозможно. Даже филиал моей фирмы в России не разрешают создать. И я страдаю..."
А еще говорят, в отделениях "Ампэкса" во всем мире он велел садить по две березки у входа. Говорят... А в современной России об Александре Матвеевиче Понятове ничего не слышно до сих пор.
Благодарю за прочтение, подписывайтесь и оставайтесь на канале! Жду ваших лайков и комментариев!
Ваш Архиватор.
#история #исторические личности #русские изобретатели #исторические факты #истории реальных людей