дорога была усыпана снегом, да и сам снег то и дело пропадал под копытами коней, оставляя после себя лишь глубокие колеи. Разбойники разделились на три группы: две из них должны были скрыть подступы к стоянке, одна, основная, должна была напасть на путников, неожиданно наткнувшись на них. Сзади постоянно слышался неясный топот копыт и позвякивание металла, то и дел проносившегося мимо заиндевевших и покрытых инеем доспехов. Сон слетел с Алиадора как наваждение. Он вскочил с своей постели и подбежал к окну: на дороге стояли три рыцаря, а позади них...
- Маэль! -- вскрикнул Алиадор, забыв о Келидаре. -- Мара!
- Это они... - прошептал чародей, кидая взгляд на меч.
- Все верно, я узнал их доспехи... - подтвердил ольт и встал рядом с магом. -- Что мы будем делать
- Собираемся... - ответил ольту Алиадо, схватил его за пояс и притянул к себе. -- Мы в безопасности! Теперь нам никто не страшен!
Он крепко обнял своего верного друга и поцеловал его в щеку. Но уже в следующее мгновение Алиа-дор не мог более сдерживать бушующие в нем чувства и порывисто прижал его к себе, целуя в губы. Келидар не выдержав этого, тоже поцеловал мага в ответ.
Через десять минут все уже были готовы. Мара накинула на себя плащ, Кели-дар повязал на голову капюшон плаща, чтобы не быть узнанным, а Алиадару Маэль отдала его рыцарскую цепь. Ворота города уже были открытыми, и искатели приключений быстрым шагом прошли внутрь. Достигнув городских ворот, они прислушались, оглядываясь по сторонам. По ним все еще сочилась струйка пара, придавая наступившей зиме зловещий вид. Алианор и Кели ждали появления Маэлии, но никто так и не вышел из замка.
Тогда маг стал звать ее, используя для этого все известные ему магические заклинания.
Никто не откликался.
Алиаорон оглянулся на Келидара. Чародей лежал на земле, уставившись в одну точку. Он все еще не мог оторвать взгляда от молодой девушки, лежавшей в окружении мужчин с мечами в руках. Ее светлые волосы были распущены, на полу валялись куски ткани, а на губах застыла легкая полуулыбка.