Оказывается, первые кредитные сделки относятся еще к древним временам. В I веке до нашей эры уже существовало понятие долга, причем по законам того времени, заемщик, который не вернул долг вовремя, становился рабом кредитора. Как и сейчас, в те времена займы также выдавали на личные нужды, к примеру, можно было договориться с соседом взять в долг зерно и т.п. В Древней Греции в храмах существовали целые резервные фонды, которые выступали основными кредиторами на время неурожая. А по законам Древнего Рима, заемщика, не вернувшего вовремя долг, помещали в так называемую долговую яму, а если долг за него не возвращали родственники, тогда должника отдавали в пожизненное рабство. Примерно в этот же период появились ростовщики и ссуды стали использовать для финансирования торговли. В Средние века церковь считала, что заработок на процентах – это грех, так как подобные платежи служат платой за время, а временем мог распорядиться только Бог. В XIII веке за такой заработок было изгнание из государства. Грамотные менялы обходили церковный запрет операциями с векселями, так появилась прибыль от торговли ценными бумагами. В Европе история кредита через векселя взяла свое начало с середины XIV века. А в эпоху Возрождения займы полностью узаконили, и в XVI веке в Европе появились первые коммерческие банки.