Из-за вихря звуковых сообщений в средствах массовой информации создалось впечатление, что правительство Австралии заменило дизель-электрическую подводную лодку французского производства на американскую или британскую атомную. Это не тот случай.
У Австралии сейчас вообще нет новой программы подводных лодок. Мы отменили соглашение, которое у нас было с Францией, и у нас есть заявление о намерениях с Великобританией и США изучить перспективу приобретения атомных подводных лодок.
В течение следующих восемнадцати месяцев будет проведен обзор возможностей — самая большая, вероятно, будет заключаться в том, должна ли новая подводная лодка основываться на британской подводной лодке Astute (Astute submarine) или более крупной американской класса Virginia (Virginia class).
Гипербола вокруг нового партнерства Австралия-Великобритания-США (AUKUS) была увеличена до 11. Никакие три страны мира так тесно не сотрудничают в области безопасности, разведки и технологий, чем Австралия, Соединенные Штаты и Соединенное Королевство. И в последние годы это (сотрудничество — С.Д.) становится все теснее. Как заметил канадский (премьер — С.Д.) Джастин Трюдо, все дело в продаже подводных лодок Австралии.
Понять AUKUS
Правительство Австралии решило расторгнуть контракт с — в значительной степени — государственной военно-морской группой Франции на строительство 12 подводных лодок класса Attack*. Хотя они базировались на конструкции новейшей атомной подводной лодки Франции, они должны были иметь обычное двигатели — модификация, предусмотренная Австралией в процессе конкурсных торгов, начатых в 2015 году и завершившихся в апреле 2016 года, когда она была одобрена Комитетом национальной безопасности моего правительства, членами которого были нынешний премьер-министр, министр обороны и министр иностранных дел.
Но ничего не согласовано. Нет ни дизайна, ни сметы, ни контракта. Единственная уверенность заключается в том, что у нас не будет новых подводных лодок в течение 20 лет, и их стоимость будет намного больше, чем у французских подводных лодок. Однако больших надежд и благих намерений у нас в избытке. Но их было много и тогда, когда мы заключали сделку с Францией.
Первая из подводных лодок класса Attack должна была быть спущена на воду к 2032 году, а остальная часть флота должна выходить с верфей каждые два года, пока не будет построен полный комплект. Это была бы крупнейшая оборонная закупка в нашей истории — партнерство поколений между Францией и Австралией.
Ноющая озабоченность по поводу французских подводных лодок заключалась в том, что они не были ядерными. Атомные подводные лодки имеют неограниченный подводный радиус действия — ядерные реакторы, в отличие от дизельных двигателей, не нуждаются в кислороде. Их выносливость ограничена только необходимостью поддерживать экипаж. Они могут работать на гораздо более высоких устойчивых скоростях под водой — около 25 узлов — чем дизель-электрическая подводная лодка. И им не нужно всплывать на поверхность или пыхтеть, чтобы, запустив дизельные двигатели, подзарядить свои батареи.
Итак, учитывая большие расстояния, которые приходится преодолевать нашим подводным лодкам, и наши обширные морские владения, почему Австралия решила не заказывать атомные подводные лодки? Ответ заключается или заключался в том, что у нас нет и по закону не может быть гражданской атомной промышленности, которая необходима для поддержания ядерного флота. Нет такой страны, у которой был бы ядерный флот, но у которой не было бы также и гражданской атомной промышленности.
Выбор обычной подводной лодки был сделан задолго до того, как я стал премьер-министром, и конкурсный тендер шел полным ходом. Это решение неоднократно подтверждалось нам не только нашим собственным военно-морским флотом, но и экспертно-консультативным советом под председательством Дона Винтера, инженера и бывшего министра военно-морских сил США, в состав которого входили три адмирала ВМС США с опытом непосредственного командования и инженерной работы на атомных подводных лодках.
Было подано три заявки — от Франции, Японии и Германии. Именно мое правительство выбрало французскую заявку на том основании, что она была лучшей — особенно с точки зрения скрытности, что является главным требованием к подводной лодке.
В 2018 году я поручил министерству обороны официально пересмотреть потенциал атомных подводных лодок в Австралии. Технологии менялись, условия риска ухудшались, я был обеспокоен тем, что лодки с традиционным приводом в будущем будут недостаточно хороши. Однако оставался большой вопрос, сможем ли мы содержать и поддерживать ядерный флот в Австралии без местных, австралийских ядерных установок, и рекомендации были таковы, что мы не можем.
Оставляя в стороне политику, было достаточно ясно, что для производства электроэнергии гражданская атомная промышленность нам не нужна. Было совершенно ясно, что самыми дешевыми формами нового поколения являются возобновляемые источники энергии, поддерживаемые аккумуляторными батареями или гидроэлектростанциями с насосом. Таким образом, любая местная ядерная промышленность имела бы в качестве своего подавляющего оправдания поддержку ядерного флота.
Альтернативой, как мне посоветовали, была бы атомная подводная лодка, которая требовала бы технического обслуживания в другой стране. Это означало бы, что наши подводные возможности не были бы суверенными — если вы не можете содержать свои собственные корабли, то вы их контролируете не полностью.
Австралия является первой страной, получившей доступ к военно-морским реакторам США с момента передачи этой технологии Соединенному Королевству в 1958 году. Но Соединенное Королевство было и остается государством, обладающим ядерным оружием, со значительной гражданской ядерной промышленностью. Австралия станет первой страной без какой-либо гражданской ядерной промышленности, которая будет эксплуатировать атомную подводную лодку, и первым государством, не обладающим ядерным оружием, которое будет использовать высокообогащенный уран в морском реакторе. Итак, если мы не собираемся развивать собственные ядерные объекты (как пообещал (премьер Австралии — С.Д.) г-н Моррисон), то мы больше не будем делиться ядерными технологиями с Соединенными Штатами, как владелец iPhone не делится технологиями смартфонов с Apple.
Нам сказали, что новая подводная лодка, согласно договоренности AUKUS, не будет спущена на воду до 2040 года. Это примерно через восемь лет после того, как первая подлодка класса Attack была бы введена в эксплуатацию. Таким образом, у нас теперь почти 20 лет не будет новых подводных лодок. Тем временем подводные лодки класса Collins** будут переоборудованы, чтобы они могли прослужить еще десять лет. Будем надеяться, что это сработает. Но это не приведет нас к 2040 году. Так что, как бы вы на это ни смотрели, разрыв в возможностях будет еще больше.