Лена шла с работы. Она любила в хорошую погоду пройтись пешком, любуясь огнями вечерней Москвы. Это был обычный маршрут, который она проделывала каждый вечер от офиса, где работала заместителем директора фирмы, до квартиры, где снимала комнату. В общей сложности, дорога занимала у нее около получаса, что пешком, что на переполненном в часы пик общественном транспорте.
Ей нравилась Москва, несмотря на вечные пробки, толпы народа в метро, неутихающий даже ночью гул куда-то спешащих машин. После маленького городка где-то под Ростовом, где она выросла, Москва казалась ей этаким Зверополисом из мира людей – городом-гигантом, городом безграничных возможностей, где любая мечта может осуществиться.
Поначалу все действительно было так. Закончив с отличием школу, она без особых проблем поступила в один из престижных вузов. Там ее и заметил ее будущий шеф Владимир Александрович – руководитель крупной компании, продукция которой была востребована не только на родине.
Увидев в этой скромной хрупкой девушке потенциал будущего высококлассного специалиста, он пригласил ее, сначала в качестве рядового сотрудника. Затем, когда Лена с отличием закончила учебу, она перешла на должность руководителя отдела, а через год стала заместителем Владимира Александровича.
Некоторые коллеги с завистью смотрели на быстрый карьерный взлет молодой сотрудницы и предполагали, что добилась она этого, либо через очень личные отношения с шефом, либо через родственные связи. Впрочем, даже если это было и так, то завистникам оставалось только кусать локти, потому что, во-первых, директор не был женат и, соответственно, ничего аморального не делал, а во-вторых, упрекнуть Лену в наглости, неисполнительности никто не мог. Она была одинаково вежлива с начальником отдела, секретарем и старушкой-уборщицей. Могла месяцами не появляться дома, посылаемая Владимиром Александровичем в командировки на различные отраслевые симпозиумы, конференции, на которых сам шеф присутствовал редко, занимаясь переговорами с поставщиками и покупателями, а так же решением вопросов взаимодействия с государственными структурами. Никаких подарков от шефа Лена не принимала, жила скромно, даже излишне, учитывая зарплату заместителя директора. Так что слухи по поводу ее быстрого продвижения утихли сами собой…
Лена шла по улице, любуясь так горячо любимым ею городом. Ее путь почти весь пролегал по освещенным вечерними фонарями многолюдным улицам. Было, конечно, одно опасное место. Нужно было пройти через пустынный в это время года парк. Дойдя до железных ворот, она задумалась: «Можно конечно обойти парк вокруг. Но на это уйдет минимум полчаса…». Немного подумав, она решила пойти напрямик через парк, ведь она ходила так круглый год, изредка обходя парк в хорошую погоду, когда хотелось погулять подольше.
– Лена! – раздался голос позади. – Ты что ли?
– Костя? Петухов? – узнав голос, Лена остановилась.
– А кто же еще? Ну вот мы и встретились. Не ожидала?
Из темноты вышел человек в черной куртке с капюшоном, из-за которого Лена не сразу узнала своего однокашника Костю Петухова. Они учились вместе до 3 курса, когда Костю отчислили. С виду это был обычный парень, спортивный, без вредных привычек. Учился неплохо, был вежлив, обаятелен. Даже пытался приударить за Леной, которая сначала принимала его ухаживания, но потом, будто почувствовав что-то, отказала ему. В начале 3 курса университет облетела новость. Костю и еще нескольких ребят арестовали. Следователи выяснили, что он сколотил банду, которая 2 года промышляла, грабежами и разбоем на другом конце города. За ними также числилось убийство, но оно не было доказано. В итоге Костя получил 20 лет тюрьмы, а его сообщники по 15. Поэтому Лена очень удивилась, увидев перед собой человека, который еще 15 лет должен был находиться в местах лишения свободы.
– Что ты здесь делаешь? Тебя выпустили?
– Неважно… Важно, что я наконец-то нашел тебя.
– Ты искал меня? Зачем? – еще больше удивилась Лена.
– А ты думала, ты так легко от меня отделаешься?! Что, думала, я в тюряге, значит меня нет! Значит можно забыть все мои цветы, подарки, наши с тобой вечера, рестораны, в которые я тебя водил?!
– Да, а деньги, на которые ты меня водил в эти рестораны, ты отбирал у стариков, женщин, детей? Разумеется, я постаралась об этом не вспоминать, когда узнала, чем ты занимаешься… А я-то сначала не понимала, откуда у тебя такие деньги. Родители в деревне, сами перебиваются от пенсии до пенсии. Я помню, ты отшучивался, говорил, что заработал. Когда я на втором курсе сама начала работать, поняла, что без образования, опыта и связей таких денег, какие были у тебя, законным путем не заработаешь. Но все прояснил случай. Помнишь, когда я первый раз ночевала у тебя? Я проснулась раньше и не могла найти свою кофту. Я заглянула в твой шкаф и увидела окровавленную футболку в пакете. Тогда я и поняла, чем ты занимаешься. Я собрала свои вещи и ушла.
– Но почему ты ничего не сказала? Почему просто ушла и потом написала, что все кончено? А насчет родителей, да. Я ради них занимался этим. Я еще раньше тебя понял, что законным путем денег не заработаешь.
– А те, кого ты грабил, избивал? О них ты подумал?
– А что о них думать? У них дом полная чаша. Да ты и сама, как я погляжу, разбогатела, поднялась. Что для тебя теперь какой-то зек? Так, пустое место. Хотя это можно исправить. А ну-ка, братва, идите сюда, тут у нас развлечение наклевывается!
Он молниеносно засунул Лене в рот какую-то тряпку, отвратительно пахнущую бензином и чем-то еще, а подбежавшие сзади еще два парня крепко связали ей руки веревкой.
– А мы следили за тобой. Когда Толян увидел тебя возле магазина и показал мне, я сначала не поверил. А когда узнал, кем и где ты работаешь… Ты же всегда была самой умной… А мы так, троечники, с которыми и разговаривать-то стремно. Признайся, ты была со мной ради денег. Шлюха! А что со шлюхами делают, братва? Вот мы сейчас с ней и развлечемся!
С этими словами он разорвал на ней платье. Лена, пытавшаяся до этого сопротивляться, потеряла сознание.