Почему домашние кошки не могут рычать?

Большинство крупных кошек громко рычат. Так они заявляют о своем присутствии и защищают территорию. Домашние кошки вынуждены только мяукать и мурлыкать. Почему же они не могут рычать?

Звуки кошек зависят от физиологии их горла и голосового аппарата. Причем любой вид кошачьих может либо рычать, либо мурлыкать.

Мурлыканье - уникальный звук, поскольку он создается как при вдохе, так и при выдохе кошки. Он широко распространен в семействе Felidae, к которому кроме домашней кошки относятся гепард, рысь, пума, оцелот.

Рычание встречается гораздо реже: эти звуки издают крупные кошки, составляющие род Panthera. Исключение - снежный барс, который, вероятно, утратил способность рычать

У всех млекопитающих есть кости в шее рядом с нижней челюстью. Они связаны с основанием черепа либо напрямую, либо с помощью связок и представляют собой подъязычный аппарат. Кошачьи звуки производят подъязычные кости гортани и голосовые связки. Разница между мурлычущими и рычащими кошками кроется именно в этом.

У рычащих кошек уникально расположена одна пара костей, находящаяся в подъязычном аппарате. Этот гибкий хрящ позволяет кошачьим опускать в горло голосовой аппарат и производить более глубокий звук. Их голосовые связки - это более длинные, тяжелые, растяжимые слои ткани, мясистые и жирные. Они позволяют этим большим кошкам издавать грохочущий звук, но не дают мурлыкать.

Мурлыканье вызывается необычайно быстрым подергиванием мышцы vocalis, которая находится в складках голосового аппарата. Какие бы физиологические изменения ни привели к появлению кошачьего мурлыканья, оно должно было обеспечить какое-то эволюционное преимущество, чтобы сохраниться в роду кошек.

Ученые точно не знают, какова роль мурлыканья в дикой природе. Среди теорий есть предположение, что это механизм исцеления или успокоения, помогающий также скрывать от хищников мяуканье котят.