В 722 году до н.э. в первой половине месяце тебет (декабрь 722 г. до н.э) армия Ассирии штурмом взяла столицу государства Израиль – город Шамерон (библ. Самария). Последний царь Израиля Хошеа (библ.: Осия) (правил в 731-722 гг. до н.э.) угодил в плен. Государство Израиль был превращено в провинцию Ассирийской империи. Часть населения завоеванной страны ассирийцы расселили по всей империи. Кого-то переселили в Калах (Кальху) и Ниневию, кого-то в Хавор, кого-то в города на р. Гозан в Месопотамии, города Мидии и Персии. Только из Шамерона было выведены и отправлены на восток 27.280 человек. Опустевшие селения и города Израиля заселили жителями Вавилонии (из Куты и Авва), арамеями из Хамата, мидянами и персами из Сеппараима и Хуфы. Многие из переселенцев прибыли в Шамерон.
Соседняя Иудея, где правил в те дни царь Ахаз (правил в 732-716 гг. до н.э.), ничем не помогла гибнущему Израилю, по принципу: не будем вмешиваться – нас не тронут. Более того иудеи преподнесли ассирийцам дань, в знак признания их владычества.
Царь Ахаз до конца своих дней верно служил царю Ассирии, даже культы ассирийских богов ввел в Иерусалиме взамен культа бога Яхве.
В 716 г. до н.э. на трон Иудеи взошел новый царь Хизкияу (библ.: Езекия) (правил в 716-687 гг. до н.э.). Он восстановил культ бога Яхве в противовес богам Ассирии, и, вероятно, задумался о создании на территории Ассирийской империи своей разведывательной сети.
Это было сделать достаточно просто - на территории империи ассирийцев проживали десятки, если не сотни тысяч израильтян и иудеев, поклонников бога Яхве.
Шпионскую сеть из них и начали создавать.
Особенно преуспели иудейские разведслужбы при царе Ассирии Сен-ахха-эрибе (библ.: Сеннахерим) (правил в 705-681 гг. до н.э). Им удалось внедрить своего агента в число доверенных лиц наследника трона царевича Ащщур-ах-иддина.
Еврей Ахиахар Анаил стал наперсником Ашшур-ах-иддина, знатоком всех тайн Ассирийской империи, которые были доступны наследнику трона.
И если поход Сен-ахха-эриба 688/687 г. до н.э. на Египет и Иудею оказался для Хизкияу (Езекии) полной неожиданностью (Ашшур-ах-иддин был назначен наследником трона в 682 г. до н.э.), то о подготовке похода 681 г. до н.э. в Иерусалиме знали практически все.
Численность участников этого похода, выучка воинов, подготовка командиров, их боеспособность, размеры военного снаряжения и т.д.
А потому, когда армия царя Ассирии во главе с Сен-ахха-эрибом подошла к Иерусалиму, там уже подготовили адекватные меры.
Осада Иерусалима провалилась. Ассирийцы не смогли взять столицу Иудеи.
Однако от пленных Сен-ахха-эриб узнал, что информация о его походе и силе его армии царь Хизкияу получил от елиноверцев, сторонников бога Яхве, проживающих в Ниневии.
А потому, когда Сен-ахха-эриб вернулся в свою столицу, полетели голову. Были казнены многие израильтяне и иудеи, занимавшие в Ниневии высокие посты. Тела казненных выбрасывались за границы города без права их погребения на съедение птицам и хищным зверям. В эти дни большое мужество проявил израильтянин Товит, который проживал в Ниневии. Втайне от всех, рискуя головой, он по ночам подбирал тела казенных единоверцев и хоронил их. Попадись он, быть бы и ему без головы.
Резидент разведки Хизкияу (Езекии) и главный виновник поражения ассирийцев под Иерусалимом (которым видимо был Ахиахар Анаил) по-видимому под карательные меры царя Ассирии не попал. В дни возвращения Сен-ахха-эриба из похода Ашшур-ах-иддин был отправлен в Сирию. И, надо понимать, что его наперсник сопровождал царевича в его поездке.
Кто знает, что ждало граждан Ассирии израильской и иудейской национальности, если бы Сен-аххар-эриб проправил бы еще несколько лет. Но им повезло. Разработка вавилонской
разведки привела к смерти Сен-ахха-эриба вскоре после его возвращения из под Иерусалима.
Но это совсем другая история.
(Источники: Библия, надписи царей Ассирии, Иосиф Флавий)