Под личностью преступника понимается вменяемый человек, совершивший общественно опасное деяние запрещенное законом, уголовно наказуемое и достигший возраста уголовной ответственности. Признать человека преступником может только суд.
Для личности преступника в обобщенном виде характерны следующее особенности.
1. Дефекты индивидуального правосознания как результат недостаточной его социализации: а) социально-правовой инфантилизм; б) правовая неосведомленность; в) социально-правовая дезинформированность; г) правовой нигилизм (негативизм); д) социально-правовой цинизм; е) социально-правовое бескультурье. Исходя из дефектов правосознания, всех преступников можно классифицировать на две большие группы: 1) на лиц, совершивших преступления по незнанию законов, хотя незнание законов не освобождает от уголовной ответственности; 2) на лиц, знавших законы, запрещающие данное деяние, но совершивших их.
2. Патология потребностной сферы личности или дисгармония потребностей