5 октября 2010 года неподалеку от Лас-Вегаса погиб вокалист швейцарской рок-группы Gotthard Стив Ли. 47-летний музыкант осуществлял свою многолетнюю мечту - устроить мотопробег по дорогам США. Именно тогда и оборвался его жизненный путь - во время сильного дождя водитель грузовика протаранил колонну мотоциклистов, которые остановились на обочине, чтобы надеть дождевики. Один из мотоциклов отлетел в Стива, спасти его жизнь не удалось...
Швейцарская рок-группа Gotthard была образована в 1989 году, имев первоначальное название Krak. Основателями ее были гитарист Лео Леони и вокалист Стив Ли, который был голосом группы вплоть до своей гибели. За это время коллектив издал 9 студийных альбомов, большинство из которых занимали первую строчку в музыкальных чартах Швейцарии.
После смерти Стива остальные музыканты приняли решение продолжить творческую деятельность и пригласили в группу молодого вокалиста Ника Мэдера.
Первой услышанной мной песней Gotthard была "Lift U Up". Композицию сопровождал очень зажигательный клип, который произвел на меня приятное впечатление. С этого момента бодрый и мелодичный хард-рок швейцарских парней прочно засел в моей душе. Стоит сказать, что я не являюсь большим поклонником этого направления, слушаю его очень редко и далеко не весь. Но на Gotthard это не распространяется, они наряду со Scorpions неприкосновенные любимчики.
Самым любимым альбомом в дискографии швейцарского коллектива для меня является пластинка "Homerun" 2001 года. Все композиции на ней стопроцентные хиты, в том числе именно на этом альбоме присутствует одна из самых известных песен группы - прекраснейшая баллада "Heaven". На самом деле все пластинки Gotthard очень классные. Я не могу понять, как можно одновременно сочинять крутейшие хард-роковые рифы и умопомрачительные баллады, которые до неприличия прекрасны. В сочетании с невероятно красивым вокалом Стива песни звучат просто потрясающе.
Известие о смерти Стива Ли меня огорчило так сильно, будто он был моим близким родственником. Хотя, пожалуй, так и было. Даже не знаю, чей голос я люблю так же сильно, как его. За 11 лет, прошедших со дня его смерти, я ни разу не смог включить песни с новым вокалистом. Для меня Gotthard перестали существовать вместе со Стивом. Ни в коем случае не осуждаю музыкантов за то, что они попытались сделать невозможное - заменить незаменимое. Как здорово, что мы можем слушать эти шикарные песни и наслаждаться прекрасным голосом Стива. Пока живы его песни, будет жить в них и он сам.