Армения — первая страна в мире, принявшая христианство в качестве государственной религии еще в четвертом веке нашей эры. Большинство людей, живущих в Армении, исповедуют христианство до сих пор, только их вера немного отличается от других ветвей религии — католичества, православия и протестантизма. Армянская Апостольская Церковь относится к так называемым древневосточным церквям наряду с египетской, эфиопской, сирийской и некоторыми другими.
А в чем отличия христианства в Армении, например, от православия? Можно ли православному зайти в армянский храм и помолиться? На самом деле отличия есть и достаточно значительные, но связаны они по большей части с обрядовой частью, хотя и догматическая составляющая тоже немного разнится.
Основное догматическое отличие Армянской Апостольской Церкви от РПЦ состоит в том, что первая не признает человеческую природу Христа. В православии Иисус сочетает в себе человеческое и божественное начало, а в монофизитских церквях, к которым относится и армянская церковь, Христу приписывается только божественная сущность.
По части обрядов тоже есть значительные отличия. Например, крест в традиции армянской церкви кладется не с правого плеча, как принято у православных, а с левого. Иконы в армянских церквях более редки, чем в православных. Они тоже используются, просто по количеству в армянском храме их скорее всего будет меньше, чем даже в небольшой православной церкви.
Также в традиции армянской церкви есть жертвоприношение – называется "матах". Смысл жертвоприношения значительно отличается от подобного обряда в язычестве: животное убивают не чтобы сделать подношение богу, а чтобы раздать его мясо нуждающимся.
Обычно в качестве жертвы режут барана, но если барана нет, то можно принести и пару голубей. Главное, чтобы мясо животных было отдано тем, кто нуждается в пище и не может купить или добыть ее самостоятельно. В православии животных в жертву не приносят вовсе.
Есть небольшие отличия и в том, как постятся верующие. В Великий пост у православных можно есть рыбу на Благовещение и в Вербное воскресенье, а в Армянской Апостольской Церкви таких исключений не делается — весь срок Великого поста в рационе должна быть только растительная пища. Перед началом Великого поста в армянской церкви есть еще один предваряющий пост — Арачаворк, в православии его нет.
Отличия, как видите, значительны, однако и Русская Православная Церковь и Армянская Апостольская являются течениями одной религии – христианства. Оснований для вражды и быть не может: мы все разные, и каждый должен жить в мире с ближним. Наверное, в этом и заключается главный посыл христианства...