Собака с нормальной нервной системой и отсутствием негативного опыта в прошлом не боится ничего. Максимум – разумно опасается и предпочитает «не лезть в воду, не зная броду».
Если же вы столкнулись с очевидным страхом в отношении детей, то следует сразу ответить себе: вам нужно просто убрать неудобное поведение или полностью изменить восприятие собаки? И если первый вариант – это обязательный шаг для организации жизни с удобным и воспитанным псом, то настолько уж нужна животному непосредственная любовь к посторонним людям, даже маленьким?
Общение детей и собак
Откройте любую энциклопедию пород собак. Буквально в каждом описании будет проскальзывать «любовь к детям». Об этом говорят, когда хотят показать определенную породу как оптимально подходящую для семейных людей. И далеко не всегда это правда.
Многим собакам дети нравятся больше взрослых. С ними можно играть в активные игры, они не настаивают на выполнении команд, не пытаются отобрать «добычу» и не участвуют в «пыточных» процедурах вроде чистки ушей и подрезки когтей. Для таких животных дети – это синоним беззаботного отдыха с компанейским приятелем на одной волне.
Выше мы написали «многим» – но далеко не всем. Как и среди людей, среди собак полным-полно представителей, которым не нравятся настойчивость и навязчивость детей, их бесцеремонность, резкие движения и громкие голоса. Таких питомцев ничуть не меньше, чем закоренелых «нянек». Как правило, это животные с суровым и сдержанным характером, более независимые и холодные в проявлении чувств.
Помимо особенностей темперамента, ключевое значение имеет личный опыт каждой конкретной собаки, причем – уходящий глубоко в щенячий период. Чаще всего настороженность, пугливость или откровенную враждебность по отношению к детям проявляют питомцы, которые до года не имели тесных и продолжительных контактов с ними, носящих исключительно положительное подкрепление (радость, удовольствие от игры, ласка и возня).
Существует масса прецедентов, когда собака, которую щенком или подростком напугал или обидел ребенок, проносит свою обиду через всю жизнь. Причем животные могут четко дифференцировать детей по возрасту и полу, оказывая благосклонность к одним и избегая других.
Так, к примеру, один доберман, прекрасно уживающийся в семье с двумя девочками и с удовольствием привечавший их подружек, отчаянно не любил мальчишек от 8 до 14 лет. Причина – пару раз зайдя в гости, хозяйский десятилетний племянник позволил себе отнимать игрушки и достаточно грубо играть с четырехмесячным щенком. Пес запомнил это навсегда.
Что делать, если собака боится детей
Ваша основная стратегия – дать понять животному, что вы всегда контролируете ситуацию и никому не позволите его обидеть. Ни взрослому, ни ребенку. Ощущение безопасности будет ключевым в этой работе. Именно с позиции «Я в домике!» вашему питомцу станет куда проще перестать ждать от детей беды.
Для этого:
- Никогда не навязывайте собаке общение с детьми. Этим вы лишь усугубите ситуацию.
- Наблюдайте за детьми издалека – с «безопасного» расстояния, сообщая собаке, что всё в порядке и никто не собирается ее обижать.
- Найдите себе помощника – ребенка от 7 до 10 лет, который будет в точности выполнять ваши указания. Приглашайте его с вами на прогулки – сначала на определенной дистанции или методом «случайных» встреч в согласованном месте, затем сопровождая вас весь путь без слишком тесного приближения к собаке (скажем, с другой стороны от владельца). Ваша задача на этом этапе – прочно закрепить у пса понимание, что этот ребенок «свой».
- Когда животное при встрече начнет приветствовать вашего юного помощника – можно переходить к более активным действиям. Пусть ребенок примет участие в ваших играх с собакой: кинет мяч или прокатит пуллер по земле. Пусть покажет всё еще настороженному псу, что открыт к взаимодействию на его условиях. Важно не навязывать контакт и не сокращать ту дистанцию, которую установит сама собака.
В играх процесс пойдет намного быстрее. Уже спустя короткое время будьте готовы к тому, что пес сам подойдет к ребенку в поисках тактильного взаимодействия – с просьбой погладить или забрать мяч из пасти. В этот момент важно сохранить достигнутое взаимопонимание и не спугнуть животное собственной активностью и напором.
Весь указанный порядок действий применим, только если страх перед детьми проявляется у собаки в виде пассивно-оборонительной реакции – настороженности, опаски, избегания.
Если же пес демонстрирует откровенную враждебность и агрессию – владельцу нужно жестко пресекать подобное поведение в корне, используя негативные маркеры («Нет», «Нельзя») и переключение фиксацией («Сидеть», «Лежать»). От близких контактов с детьми лучше отказаться, последовательно добиваясь сдержанной реакции на них. Только намного позже, когда животное перестанет «пугать на опережение», можно задуматься о том, чтобы подружиться с каким-то ребенком.
Убирать страх перед чем-либо – это необходимость. Победа над страхами даст собаке дополнительную уверенность в себе и позволит избавиться от дискомфорта в жизни. А вот приучение пса, который отчаянно боится детей, к постоянному взаимодействию с ними – это уже совершенно иная задача, связанная исключительно с желаниями владельца.
Заранее все обдумайте и ответьте себе максимально честно: так ли уж это необходимо? Возможно, стоит ограничить общение пса только со своим «домашним» ребенком и более не навязывать иное общество? Так будет спокойней и вам, и ему.
Хотите вырастить послушного и умного питомца? Подпишитесь на наш телеграм-канал "Собаки в порядке"!