Кошки и собаки, хомячки и кролики, змеи и ящерицы, козы, овцы, коровы, птицы и все-все-все — каждый день мы контактируем с животными, пусть даже порой этого не замечаем. 4 октября — день, когда весь мир чествует зверей: больших и крохотных, диких и домашних, вне зависимости от вида и породы.
Официальное название праздника на английском так и звучит — World Animal Day, что означает «Всемирный день животных». Он совпадает с днём памяти о католическом святом Франциске Ассизском — покровителе братьев наших меньших. По преданиям, основатель ордена францисканцев умел разговаривать со зверями, поэтому на картинах его нередко изображают в компании с птицами, собаками, овцами и другими животными.
Идею праздника ещё в 1925 году предложил немецкий писатель и кинолог Генрих Циммерман. Многим пришлась по душе такая инициатива — тематические события начали проводить в Берлине 24 марта, но затем перенесли дату на 4 октября. А всемирным праздник стал после Международного конгресса сторонников движения в защиту природы 1931 года, когда экологические организации и природоохранные общества поддержали задумку Циммермана и заявили о готовности организовывать разнообразные мероприятия, чтобы воспитывать в людях чувство ответственности за все живое на планете.
По словам экологов, более 600 видов, не включённых в Красную книгу, находятся на грани вымирания. К ним добавляются пять тысяч видов «краснокнижников»: растений и животных. Сохранением биологического разнообразия занимаются как крупные объединения, например, Всемирный фонд дикой природы (WWF), так и совсем маленькие локальные группы. Как бы то ни было, помочь природе может каждый. Для этого достаточно не мусорить, не оставлять непотушенных костров в лесу, не злоупотреблять электроэнергией, водой, бумагой и моющими средствами, по возможности выбирать менее вредные для экологии виды транспорта (поезда, трамваи) и использовать сберегающие природу технологии. Это не так сложно, как может показаться на первый взгляд, но зверушки точно скажут вам спасибо!