- Степан! – её голос вернул его в реальность.
- Извини! Я просто задумался! – он фальшиво улыбнулся. - Можем теперь поговорить?
- Да!
- Я не хочу, чтобы нам мешали, и предлагаю прогуляться по лесу! Если конечно ты будешь не против!
- Хорошо! Давай погуляем по лесу! – согласилась Вера и ее губы тронула едва заметная улыбка. - Мне здесь нравится! Красиво очень! Жаль только, что я увидела эти места при таких обстоятельствах!
Степан промолчал в ответ. Они шли по окраине леса, плечо к плечу, и молчали, каждый думал о своем. Первой не выдержала Вера.
- Ты хотел со мной поговорить. О чем?
- О том, что здесь происходит!
- Ты, наверное, знаешь больше, чем я и поэтому ничего нового от меня не услышишь! Хотя! Я тебе могу рассказать кое-что интересное! – она посмотрела на него украдкой и увидела, как он напрягся и приготовился слушать ее. - В общем, мои коллеги установили, что причина того, что произошло с твоим братом, его женой и некоторыми жителями поселка в излучении. Но это принципиально новое излучение. Оно универсальное, если так можно выразиться. То есть в нем присутствуют все виды излучений известные нам. Но в зависимости от обстоятельств один вид излучения доминирует над остальными, потом другой вид становится доминантом, а свойства других видов излучения уменьшаются до минимума.
- И этим управляет объект!?
- Это предположение и оно требует доказательств, прежде чем можно будет это утверждать!
- А вот это вопрос времени, которого у нас совсем нет!
- Или есть! Откуда ты знаешь?
- Знаю! Но и чувствую! Интуиция меня никогда не подводила! Поэтому что-то должно случиться и очень скоро! Поверь мне, Вера! Нам всем угрожает опасность и, когда мы это поймем, будет уже поздно!
- Я тебя не понимаю! – она внимательно посмотрела в его глаза, но страха в них не было, даже намека на это чувство. - Не пугай меня снова!
- Игорь Сергеевич хорошо придумал с вертолетами. В случае опасности он обещает нас эвакуировать отсюда в течение семи – десяти минут, - Степан усмехнулся, смотря себе под ноги, - Но у него ничего не получится! Эвакуация должна занять не более одной минуты. Тогда у нас всех будет шанс спастись. Ничтожно маленький шанс! Но он будет!
- Откуда ты это знаешь?
- - Изучил в свободное время, которого у меня было много, многочисленные отчеты и документы, любезно предоставленные Игорем Сергеевичем! И пришел к выводу, что убираться отсюда нужно немедленно. Медлить и надеяться неизвестно на что глупо!
- Ты ему говорил это?
Да! Но он не нуждается в моих советах!
- Поговори с ним еще!
- Чтобы надо мной посмеялись в очередной раз! – он натянуто улыбнулся и посмотрел на ее милое личико, в прекрасные глаза. - Меня считают трусом! Никто не хочет мне верить!
- Я тебе верю, Степан!
- Спасибо, Вера! – их взгляды встретились, - Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось! Ты должна находиться как можно дальше от объекта. И чтобы ни случилось не садись в вертолет! Беги в лес, но только не садись в вертолет! Ты меня поняла, Вера?
- Да! – она поняла, что в вертолет садиться нельзя, но почему. Разве в лесу безопаснее! Не логичнее покинуть эти места на вертолете, чем пробираться через лес. Это было непонятно.
- Я постараюсь быть поблизости! И я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось! Только верь мне и, в случае чего, сделай то, что я сказал! – Степан не мог оторвать взгляд от ее завораживающих глаз.
- Хорошо! Ты боишься летать? – он не сразу понял смысл ее вопроса, а когда до него дошло, то Степан громко засмеялся.
- Нет, Вера! Просто вертолеты не успеют подняться в воздух! Это мое предположение и надеюсь, оно ошибочно! Но проверять его я не хочу!
- Ты должен предостеречь всех, кто здесь находится! У них должен быть выбор – поверить тебе или Игорю Сергеевичу!
- Большинство знает это и остается надеяться, что поверят мне, а не ему! – он печально вздохнул и осмотрелся по сторонам. - Кто мог знать, что в таком прекрасном месте таится смертельная опасность! Я часто задаю себе один и тот же вопрос: почему именно на мою долю выпали все эти испытания, за что я все это заслужил? Но ответа на него найти не могу! Его нет!
- Не надо себя винить ни в чем, Степан! Не терзай себя! Ты ни в чем не виноват! – она пыталась приободрить его, понимая, что ничего у нее не получится. - Я уверена, что ты и так сделал все, что только мог! И если бы тебе поверили в самом начале и прислушались, то можно было избежать всех жертв!
- Нет, Вера! Ничего бы не изменилось! Поверь!
- Не надо быть пессимистом!
- А я никогда им не был! И сейчас, пусть в моих словах сквозит пессимизм, я верю в то, что все изменится! И изменится в лучшую сторону! Хотя для кого-то все уже предрешено и ничего исправить не получится! Это реальность, хотя хочется верить в чудо! Но подсознательно понимаешь, что чуда не будет! Не сейчас! Только не сейчас!
Она ничего не ответила. По ее щекам текли слезы.
Степан медленно обнял ее и прижал к своей груди. Он прислонился щекой к ее голове и тяжело вздохнул.
Сказать было нечего. Все слова были сказаны. Поэтому они стояли молча и каждый думал о своем. Они молча переживали то, что здесь произошло. И им наверняка хотелось, чтобы это было сном, страшным сном, а не пугающей явью!
- Я буду рядом с тобой, чтобы не случилось! Если ты конечно хочешь?
- Да! – ответила Вера дрожащим голосом, обнимая его за плечи.
- Успокойся! Все будет хорошо! – он мягко отстранил ее от себя, посмотрев в заплаканное личико, - Я буду рядом с тобой и поэтому ничего не бойся. Я не дам тебя в обиду никому! Верь мне!
Она улыбнулась, хотя выражение ее лица с трудом походило на улыбку. Сейчас она была похожа на маленькую девочку, которую обидели ни за что. Ее хотелось пожалеть, успокоить и наказать обидчиков.
- Скоро начнет темнеть! И скоро наступит час икс! Не хотелось бы, чтобы все произошло в темноте, когда мы более уязвимы. И будем надеяться, что наши опасения беспочвенны! – он достал сигарету и закурил, - Извини, Вера! Я покурю немного! Нервы успокою!
- Может ничего и не будет! Может специалисты ошиблись, и ничего не произойдет?
- Хочется в это верить! Но на душе что-то тревожно! Предчувствие нехорошее! – Степан выдохнул дым из легких и посмотрел в сторону запретной зоны, но из-за деревьев ее не было видно. - Что-то произойдет! Только вот что именно!