Древнерусское общество было выстроено в форме пирамиды, где наверху были правители князья со старшими дружинниками, а внизу должники и рабы.
1. Высший класс.
На самом верху был князь. Его окружала дружина. Воины, готовые за него сражаться и помогать в управлении подвластными его землями. Дружина делилась на "старшую", в которую входили бояре-ветераны и ближайшие соратники. И "младшую", в которую входили рядовые бойцы отроки. Князя и дружину связывали особые отношения: они вместе проливали кровь, вместе пировали, вместе праздновали победы и переживали поражения. Дружинник не пойдет за слабым князем, а князь не будет держать рядом трусливого воина.
2. В средний класс входили свободные люди:
- торговый класс, в который входили купцы и гости (иностранные торговцы);
- ремесленники; жители посада (жилая часть древнерусского города).
Жители города участвовали в местном самоуправлении. Созывалось вече, на котором горожане решали вопросы. В сельской местности основной формой объединения была вервь - община свободных крестьян-смердов. Их было большинство. Они платили натуральную дань в пользу князя .
3. В низшем классе было зависимое население.
В него попадали по разным причинам: долг, заключения договора или плен на войне. Всего зависимое население делилось на:
- Закупы - человек без земельного надела, который из-за долга вынужден работать на чужой земле до полного погашения. В случае невыдачи долга превращался в раба
- Рядовичи - также человек без земли, который добровольно согласился работать на чужой земле.
- Холопы - рабы без прав. Человек мог стать рабом, женившись на рабе, быть рожденным от раба, мог быть взят в плен или добровольно продать себя в рабство. Такие случаи бывали в голодные годы.
4. С принятием христианства на Руси стал формироваться духовное сословие.
Сначала большинство священников были греки. Со временем, по мере возрастания в вере, стали появляться русские священнослужители. Духовенство делилось на две группы: белое и черное. Белое составляли приходские священники, дьяконы, епископы и митрополит. Черное духовенство состояло из монахов.