Хотя, наверное, это было разумно - оставаться на расстоянии. Пожарная служба здесь ограничивалась вёдрами с водой, и не более того. А огонь разошёлся так быстро, что оставалось только порадоваться тому, что рядом нет других домов.
Глава 1 * Глава 2 * Глава 3 * Глава 4 * Глава 5 * Глава 6 * Глава 7
В сгущающихся сумерках зарево пожара смотрелось особенно ярко. Когда Майкл добрался до дома, языки пламени объяли здание со всех сторон. Несколько человек, из местных, стояли перед закрытыми воротами, но никто из них не делал никаких попыток подойти и попытаться потушить. Майкл огляделся, чувствуя собственное бессилие. Он даже колодцев здесь не видел, не то что пожарных гидрантов. Пламя ревело, с лёгкостью пожирая дерево, с треском перемалывая деревянные кости дома своими красными зубами.
Хотя, наверное, это было разумно - оставаться на расстоянии. Пожарная служба здесь ограничивалась вёдрами с водой, и не более того. А огонь разошёлся так быстро, что оставалось только порадоваться тому, что рядом нет других домов.
Майкл впервые подумал о том, что случись пожар где-нибудь в Ридже непосредственно, то беды было бы не миновать. Всё бы выгорело с огромной скоростью, с учётом того насколько тут всё высушило солнце.
Внутри детектива было странное ощущение. Дрожь возбуждения расходилась по венам с током крови, но это было плохое возбуждение. Всё внутри вибрировало и напрягалось, хотелось что-нибудь сделать, но перед ревущей огненной стихией он был бессилен. Оставалось только наблюдать за тем, как дом догорает.
Наблюдая, Майкл думал о том, кто мог это сделать. Он огляделся, ища взглядом Моргана, но старика нигде не было. Плохое предчувствие разлилось в желудке ледяной кислотой, и он поморщился. Почему-то он знал, что Моргана больше нет. Если бы он успел выбраться, то он точно был бы где-то здесь, хотя наверное была вероятность того, что старик где-то спрятался. Но Майкл был уверен, что это не было в характере дворецкого. Тем более такой пожар... вряд ли дело было в неисправной проводке, или свече, которая случайно подожгла шторы. Впрочем, он не эксперт, так что он не мог об этом рассуждать с полной уверенностью.
Дым столбом поднимался к небу, но едкий запах всё равно набивался в ноздри и оседал едким налётом в горле.
Когда пламя сожрало всё, что только могло, и немного поутихло превращая дом в гору углей и пепла, местные разошлись. Майкл даже не сразу заметил, что стоит перед воротами один. К его удивлению, створка открылась легко, и по спине пробежали ледяные мурашки - никто, значит, даже не пытался спасти дом. И его временного владельца.
Он прошёл на территорию дома, но близко не стал подходить к пожарищу.
В голове было много разных мыслей. Они роились, словно пчелы, но Майклу никак не удавалось зацепиться хотя бы за одну из них.
У него было ощущение, что ловушка захлопнулась.
Тут его внимание привлекла тёмная фигура, которая скользнула вдоль скалы, из-за дома. Раздался такой звук, словно кто-то споткнулся о пустую канистру, и детектив бросился следом за фигурой.
***
Майкл посчитал, что это был тот, то поджёг дом. Звук пустой канистры ни с чем не спутаешь. Возможно, он не успел уйти раньше, и теперь пытался сбежать. Азарт погони, инстинкт охотника овладел детективом. Возможно, если он поймает преступника, это прояснит хоть что-то.
У него даже не мелькнуло мысли обратиться к местному полицейскому.
Так как Майкл освободил проход в ворота, метнувшись к тёмной фигуре, та получила возможность выскочить с территории дома. И бросится обратно по дороге, в сторону старых шахтёрских домов. Но вместо того, что бы попытаться спрятаться в них, преступник побежал в сторону старой шахты. Дорога почему-то была очень ясной, не взирая на то, что сумерки сгущались всё сильнее. Она словно едва светилась, поэтому бежать было легко, да и тёмная фигура преследуемого ясно выделялась на ней.
Вход в шахту был заколочен досками, и фигура с ходу врезалась в них. У преступника была небольшая фора, поэтому он успел отодрать несколько и нырнуть в чёрный зев шахты, прежде чем Майкл настиг его.
Детектив остановился, тяжело дыша. Пот ручьями стекал по его лицу, но он совершенно не обращал на него внимания, захваченный погоней. Но ему совершенно не хотелось идти в эту шахту. Словно кто-то поставил перед его лицом невидимую стену. Он слышал эхо чужих шагов, которые постепенно затихли где-то в самой глубине. И что, ему придётся идти туда?
Майкл облизнул губы, пытаясь решить, что будет правильно сделать именно сейчас.
Он моргал и щурился, мысленно ругаясь на темноту. Он огляделся, и увидел фонарь, старый, шахтёрский, который словно кто-то намеренно оставил рядом.
Без малейшего колебания Майкл взял его, удивившись его тяжести, и зажёг свечку внутри. Он удивлялся как-то отстранённо - откуда в его кармане зажигалка? В голове словно лёгкая поволока была какая-то.
Постояв ещё пару секунд, он решительно направился в шахту, которая ему напоминала открытую пасть давно умершего зверя.
#рассказ #проза #мистический детектив #мистика #ужасы
ГЛАВА 9. ФИНАЛ (11.10) \ КАРТА КАНАЛА
