В ноябре исполнится 300 лет, как Россия стала империей. 2 ноября 1721 году Пётр I, после завершения Северной войны, принял на себя императорский титул. Но нужно назвать и другую дату, после которой Россия фактически приобрела все признаки империи.
Это 2 июля 1556 года. После сравнительно бескровных походов Астрахань была присоединена к Московскому царству, а Астраханское ханство прекратило своё существование. Впервые в истории Волга стала протекать по территории одного государства. От истока до устья.
Лёгкая добыча
Персонаж Леонида Гайдая немного лукавил, когда говорил, что и Казань он брал, и Астрахань. Вот Казань Иван Васильевич брал, а Астрахань, как перезревший плод, сама ему в руки свалилась.
Да и в самом походе Грозный не участвовал. Всё решилось усилиями его воевод. Которые, к слову, осаду не держали и крепостных стен не подрывали. Когда казаки под предводительством Ляпуна Филимонова в количестве 500 человек стремительно подошли к Астрахани, воины Астраханского ханства даже не успели закрыть ворота.
Вид сбегающего из города хана Дервиша-Али деморализовал защитников города. Они начали массово сдаваться и русские вошли в Астрахань практически без какого-либо сопротивления со стороны воинов хана.
Может поэтому это событие и уступает по значимости событиям взятия Казани. Не было под стенами Астрахани ни героизма, ни больших жертв. В народном сознании взятие Астрахани понимается как нечто несущественное.
А вот Иван Грозный отлично понимал важность такого шага для его царства. Приставка к титулу правителя «царь Астраханский» не исчезнет вплоть до крушения империи в 1917 году.
Легитимность претензий
Оказывается, уже в XVI веке завоевательные походы не приветствовались со стороны мирового сообщества, если на то нет никаких оснований. Поэтому Грозный крепко задумался, прежде чем брать Астрахань. Она, в отличие от Казанского ханства, по русским окраинам не хулиганила. Вела себя очень тихо.
Подручные Ивана Грозного придумали уж очень замысловатую концепцию для оправдания завоевательного похода. Где-то были найдены летописи, в которых было сказано, что Тмутараканское княжество в древности располагалось на землях Астраханского ханства и входило в состав Руси. Получается, что Московское царство просто возвращает себе то, что ему по праву принадлежит.
Только вот сейчас эта концепция не выдерживает никакой критики. Где Астрахань, а где Тмуторакань. От Астраханского ханства до Таманского полуострова, на котором располагалась Тмуторакань, около 900 километров. То ли это было географическое невежество дипломатов Грозного, то ли обыкновенная подтасовка фактов. Я склоняюсь ко второму.
Но, как говорится, победителей не судят. Повод царём был найден и русское войско захватило Астрахань. Про ноты других монархов, которые выразили бы своё недовольство аннексией Астраханского ханства Московским царством, история скромно умалчивает.
Волжский путь в Персию
Факт того, что русский монарх направил в Астрахань Ивана Выродкова, а на тот момент он был лучшим инженером по фортификационным сооружениям, говорит о важности русских укреплений в устье Волги. Даже когда началась в 1558 году Ливонская война, царь не посчитал нужным отозвать Выродкова из Астрахани. Настолько для него была важна Астраханская крепость.
Московское царство получает возможность контролировать торговлю европейцев со странами Азии. Купцы довольно быстро сообразили, что торговый путь по Волге и дальше по Каспию намного безопаснее и дешевле, чем по Средиземному морю. В Средиземноморье властвовала Османская империя, контролировавшая практически все торговые пути.
К тому же Иван Грозный мог использовать торговый путь по Волге как политический козырь. Право использовать волжский торговый путь надо было еще заслужить. Вспомните – когда Киевская Русь бросила вызов Константинополю? Когда взяла под своё крыло торговый путь из варяг в греки. Только тогда киевские князья стали богатыми и влиятельными.
И вот у России появляется еще один шанс. Шанс стать богатой и влиятельной державой. Империей. Взятие Астрахани становится мощным геополитическим фактором.
Ведь только после этого кабардинцы позволяют казакам строить укреплённые города на Каспии и на Тереке. Именно после падения Астраханского царства в 1557 году Ногайская орда преклоняет колени перед русским царём. Следом Башкирия становится зависима от Московии.
Именно тогда создавался тот плацдарм, с которого Московское царство пошло дальше на восток, преображаясь в ту самую большую и мощную Российскую империю, раскинувшись от Балтики до Калифорнии.
Спасибо за внимание!