В 1938-39 годах на кольцевах гонках действовала новая формула. Её главным отличием от предшественницы стало ограничение рабочего объёма двигателя.
Теперь объем должен был быть не более трех литров.
Для состязаний, которые фактически проводились всего полтора года, до начала Второй Мировой войны, компания Daimler-Benz подготовило новый автомобиль: w163. Сразу стоит уточнить: никакого отношения к кроссоверу 20-летней давности с индексом w163 гоночный болид естественно не имеет.
Модель w163, созданная в 1939 году имела лонжеронную раму, сваренную из труб овального сечения, независимую подвеску передних колёс с винтовыми пружинами и параллельными рычагами. Нужно это было для того, чтобы колея задних ведущих колес не изменялась на неровностях. Они были подвешены по схеме Де Дион. Задние колеса соединяла труба большого диаметра, которая заменяла собой задний мост. Главная передача жёстко крепилась на раме, каждое ведущее колесо соединялось карданным валом с двумя шарнирами с трёхлитровым мотором V12, который имел по 4 клапана на цилиндр.
Благодаря двум нагнетателям компании Roots его мощность достигала 480 лошадиных сил при 7800 оборотах в минуту, а кратковременно мотор мог работать в режиме 10000 оборотов.
Для серийных двигателей такого рабочего объёма подобная резвость была немыслима до конца пятидесятых годов. Компрессорный V12 был так плотно скомпонован , что наивысшая точка мотора приходилось на высоте 750мм над дорогой. Кстати, весьма любопытная особенность конструкции : двигатель размещался под некоторым углом к продольной оси автомобиля так, что карданный вал проходил сбоку от гонщика . Его сиденье размещалось в точности на продольной оси машины , а пятиступенчатая коробка передач была объединена в блок с главной передачей, чтобы нагрузка на передние и задние колёса оставалась неизменной по мере расхода топлива.
Главный конструктор Макс Зайлер установил три бензобака. Два размещались вдоль бортов между передними и задними колесами, а третий... над коленями гонщика. Место пилота было довольно тесным и поэтому руль сделали съёмным.
Машины серии w163 доминировали в гонках 1939 года. Большую часть побед одержал Рудольф Корочеолла.
Он же на шасси w163, оснащенным полностью обтекаемым кузовом, установил в 1939 году международный рекорд скорости в классе до 3 литров. На дистанции 1 км сходу Рудольф показал скорость 432 км/ч. Обтекаемый кузов на этой скорости под действием аэродинамических сил полностью разгружал передние управляемые колёса и машина на скорости более 400 км/ч сначала двигалась с зазором между дорогой и управляемыми колесами.
Конечно на w163, предназначенных для кольцевых гонок, такие кузова не ставили и эти автомобиля зарекомендовали себя исключительно надёжными и быстроходными.