В шведском плену князь Иван Юрьевич Трубецкой вовсе не томился в темнице. Князь пользовался привилегиями почётного гостя, даже завёл роман с красавицей-баронессой. В результате этого романа родился мальчик. Князь как честный человек, конечно, не женился, но ребёнка признал, дал ему фамилию Бецкой, сократив свою собственную.
Иван Иванович Бецкой первые годы провёл в Стокгольме, вместе с отцом и матерью. Потом князь отправился домой, а сына устроил в кадетский корпус в Копенгагене. Там юный Ваня понял, что военная карьера не для него. Финансовые возможности отца позволяли отроку выбирать себе жизненную стезю по способностям.
Иван Бецкой выбрал науку и и госслужбу. На обучение он отправился в Париж. Юноша получил отличный старт, став секретарём при русском после. Вместе с послом он был вхож во многие дома и вращался в высшем обществе.
В 1728 году молодой человек, перспективный, приятный, воспитанный, с прекрасными манерами, был представлен юной герцогине Иоганне Елизавете Ангальт-Цербстской.
Герцогине было всего 16 лет, она уже год как замужем за герцогом Ангальт-Цербстским. Герцог в два раза её старше, грубоват и глуповат. Иоганна считает это замужество мезальянсом для неё, так как происходит из более родовитой семьи, а с герцогом мелкого Цербста никакого блестящего будущего не видать. К приятному молодому секретарю русского посольства герцогиня относилась очень и очень благосклонно.
Никаких прямых доказательств романа Ивана Бецкого и Иоганны нет. Однако же слухи ходили упорные. И косвенные доказательства лишь подтверждают эту теорию. О них чуть ниже.
В апреле 1729 года Иоганна Елизавета родила дочь. Девочку назвали София Августа Фредерика. Она - законная дочь герцога Ангальт-Цербстского.
Бецкой тем временем делал карьеру. Поступил на службу в коллегию иностранных дел, исколесил всю Европу, вращался при дворе Елизаветы Петровны - цесаревны, а потом и императрицы.
Бецкого не любил Бестужев. Вследствие происков канцлера Иван Иванович подал в отставку и 15 лет прожил за границей, путешествуя по Европе. В 1762 году он вернулся в Россию по императорскому приглашению Петра III. Бецкой к тому времени стал аполитичен и спокойно отнёсся в восхождению на престол Екатерины.
С Екатериной II, некогда бывшей принцессой Софией Фредерикой Августой Ангальт-Цербстской, он был официально знаком ещё с момента приезда её в Россию. Принцесса теперь звалась Екатериной Алексеевной вышла замуж за наследника престола и стала великой княгиней. Бецкого она всегда уважала за ум, образованность и "продвинутость". Екатерина всегда была дамой прогрессивной, и таких же людей приближала к себе.
А теперь еще одно косвенное доказательство. Посмотрите на портреты. Здесь Иван Бецкой и Екатерина II примерно в одном возрасте. Сходство невероятное!
При Екатерине-императрице Бецкой заведовал учреждениями искусства, воспитательными и учебными заведениями, в частности курировал Смольный институт, был её личным секретарём. В конце 1770-х Бецкого императрица постепенно отодвигала от дел, она считала, что он берёт на себя слишком много славы.
Иван Бецкой скончался в 91 год, в 1795. Его предполагаемая дочь-императрица пережила его всего на год. Очевидно, что Екатерина знала обо всех слухах насчёт Бецкого и её матери. Но как мудрая женщина и мудрая правительница, она никогда об этом ни с кем не говорила, ставя себя выше всех слухов.