Короткая жизнь «Саги Крестос» была большим приключением и розыгрышем. Этот чернокожий молодой человек оказался удивительно хорошим актером, который благодаря своей смекалке и эрудиции совершил удивительное путешествие из Каира в Париж. Попутно он ввязался в борьбу за зоны религиозного влияния, руководил римской курией и вел роскошную жизнь за счет итальянских князей.
10 марта 1632 года загадочный молодой человек пришел в консульство Венеции в Каире с просьбой о помощи. Уже в начале он объявил, что его зовут Сага Крестос (ägga Krǝstos), и что он сын убитого эфиопского царя Иакова. При нормальных обстоятельствах его, наверное, сразу выгнали бы за дверь, но судьба сделала его историю интересной для церковных иерархов.
Африканское мошенничество
В историю Крестоса верил Паоло да Лоди, капеллан венецианского консульства. Отец Паоло был францисканцем и представителем Конгрегации проповеди веры (созданной в 1622 году при Ватикане в связи с расширением влияния церкви в некатолических странах).
Да Лоди понял, что кто-то вроде «Саги Крестос» может оказаться очень полезным для папства . Это связано с тем, что существующий институт иезуитов в Эфиопии только что был ликвидирован, а католицизм начал терять свою популярность в пользу традиционной эфиопской христианской церкви. Назначение на эфиопский трон принца, сотрудничавшего с Римом, могло переломить эту неблагоприятную тенденцию.
Однако проницательный молодой человек не собирался становиться пассивной пешкой в руках римской курии. Хотя до сих пор в Каире венецианского консула, он слышал , что Сага Крестос был «великий мошенник и лжец . »
Если в голове францисканца загоралась красная лампа, молодой самозванец нашел способ быстро ее выключить. Во время совместной поездки в Иерусалим Крестос обратился в католицизм. Как мы читаем в записях отца Паоло:
[Крестос] торжественно выразил свою католическую веру, [с которой] этот скромный, богобоязненный молодой человек, наделенный царственной аурой, чрезвычайно приобрел в глазах наших братьев в Иерусалиме и Назарете .
Крестосу на Святой Земле пришлось продемонстрировать настоящее актерское мастерство и окончательно убедить францисканца в своей персоне. Да Лоди устроил для него место на одном из венецианских кораблей, направляющихся в Рим, и предоставил ему соответствующие рекомендательные письма.
Где двое дерутся ...
Сага Крестос, вероятно, не мог поверить, как легко ему удалось привести его в область католиков. Но лучшее было еще впереди. В сентябре 1632 года он покинул Хайфу и вскоре прибыл в Италию. Уже в самом начале пути его встретили с почестями, в том числе он получил помощь на пути в Рим, от наместника Неаполя и местного архиепископа.
Когда эфиоп наконец добрался до Вечного города в начале 1633 года, возникли первые проблемы. Несмотря на рекомендательные письма, не все были склонны верить истории Крестоса. Особенно скептически относились иезуиты, связанные с Португалией.
Молодой эфиоп невольно оказался вовлеченным в борьбу за религиозное влияние на Черном континенте. С одной стороны, это была Конгрегация пропаганды веры и францисканцев, а с другой - иезуиты и их португальские покровители. Включение Крестоса на престол Эфиопии подорвет статус португальцев в этой части Африки. Было ясно, что римская курия и францисканцы хотели, чтобы католицизм занял самое сильное положение на родине Крестоса, но это не обязательно должно было произойти с помощью португальских иезуитов.
Но тогда карты получше были у францисканцев. Папа Урбан VIII оказался шутником. Перед тем, как стать понтификатом, он был известен как Маффео Барберини, а его дядя и племянник были кардиналоми-защитникоми францисканского ордена Франческо Барберини. Благодаря этой сложной сети зависимостей дело Саги Крестоса получило поддержку со стороны высших иерархов католической церкви.
Однако вскоре возникла другая проблема. Эфиопский язык не фигурировал ни в каких официальных хрониках, и единственными документами, подтверждающими историю князя, были рекомендательное письмо Паулу да Лоди и автобиография, написанная ранее Крестосом . Были проведены поиски других источников в поисках свидетельств, которые могли бы подтвердить историю молодого путешественника, но такого источника найти не удалось.
Церковные сановники столкнулись с дилеммой. Без доказательств, подтверждающих королевское происхождение Саги Крестоса, Рим не мог принять активное участие в попытке установить его на эфиопском троне. С другой стороны, что, если он был тем, кем себя на самом деле назвал? Что произойдет, если он вернется в страну и засвидетельствует, что католическая церковь отвернулась от Эфиопии?
Пока римская курия думала, что делать с неожиданным гостем из Африки, молодой эфиоп наслаждался жизнью и не думал о возвращении в Эфиопию. Он носил царственное платье, проявлял огромную уверенность в себе и умение заводить друзей в высших кругах аристократии. На банкетах и общественных мероприятиях он мог рассказать все, что хотел, о своей княжеской жизни, поскольку в то время не было никаких знаний об Эфиопии.
Его отношение вскоре стало все больше и больше раздражать церковных иерархов, которые с помощью нескольких монахов-францисканцев решили отправить его на время в Венецию. Он провел там шесть месяцев, затем переехал в Мантую, Парму, Пьяченцу и Турин.
Обаятельный и экзотический гость вызвал интерес у приезжих итальянских князей и, как и положено дворянскому человеку, повсюду к нему относились с почетом. Он снова крестился в Турине, и его крестным отцом стал принц Савойский Виктор Амадей I.
Благодаря финансовой поддержке другого мецената Крестос решил пересечь Альпы и отправиться в Париж.
Принц в большом городе
После короткой остановки в Лионе эфиопский путешественник прибыл во французскую столицу в середине июня 1635 года. На этом поддержка Церкви прекратилась. Монахи, которые сопровождали его до сих пор, оставили его и ясно дали понять в своих письмах своему начальству, что Крестос не собирался возвращаться в Эфиопию .
Вскоре после этого Сага был исключен из хосписа, управляемого францисканцами, и его финансовые ресурсы начали резко сокращаться. В отчаянии он написал самому кардиналу Ришелье. В письме он жаловался на свою судьбу и просил финансовой помощи.
Удача снова ему улыбнулась. Людовик XIII в своей щедрости предоставил эфиопу ошеломляющую годовую зарплату в 800 скуди. Для Крестоса это было похоже на выигрыш в лотерею. Став клиентом французского двора, он вернулся к бурному образу жизни и занялся многочисленными делами (одной из его «жертв» была даже монахиня, которой он писал любовные письма собственной кровью).
К сожалению, один из его романтических эксцессов привел его прямо в могилу. В 1637 году он был арестован за попытку отравить Франсуа Сольнье, одного из уважаемых парижских аристократов. Крестос сделал это надуманно, так как планировал построить общую жизнь с женой своего соперника Магдаленой Аламант.
Заключенный в замке Шатле, однако, отказался давать какие - либо показания, пояснив , что: «Он не был рожден , чтобы исполнять приказы, но и дать им . » Вскоре он умер от плеврита. 22-летний эфиопский «принц» похоронен в поместье кардинала Ришелье в Рюэле.
Потому что жизнь - мяч
Последующее исследование личности Саги Крестоса несомненно подтвердило, что он был чрезвычайно дерзким и хитрым мошенником. С другой стороны, он должен был быть очень образованным. Следовательно, возможно, что он был сыном эфиопского дворянина или монаха из той части Африки.
Он определенно не был наследником эфиопского престола. История, которую он продал католической иерархии, была надуманной, но только человек, понимавший в то время историю Эфиопии, мог ее опровергнуть . Однако тогда на всем европейском континенте такого человека, наверное, не было.
Безусловно, Крестосу очень повезло, ведь его дело стало элементом внутренней борьбы за влияние. Тем не менее молодому эфиопу нельзя отказать в его исключительной харизме, эрудиции и хитрости. Манера, в которой он изложил свою историю, и легкость, с которой он говорил с самыми влиятельными людьми своего времени, должны вызывать восхищение. Он хитро использовал благоприятные обстоятельства, свою экзотическую внешность и увлечение европейцев далекими краями, чтобы вести жизнь, о которой все мечтали бы в течение нескольких лет.