Озера Курлады, которое расположено на восточной окраине Копейска (города-спутника Челябинска), нет ни на одной карте первой половины XX века. По данным авторов энциклопедии «Челябинская область», оно образовалось в результате затопления урочища Курлады в результате осушения озёр Камышное (в 1948 году) и Тугайкуль (1960 год), на месте которых нашли залежи угля.
С 1954 года сюда же начали сбрасывать шахтные воды Копейского угленосного бассейна и хозяйственно-бытовые стоки Копейска. Последние сбрасываются сюда и в настоящее время. Несмотря на это, водоём облюбовали птицы, в том числе очень редкие и экзотичные для Урала пеликаны.
При своём искусственном происхождении озеро Курлады отличается внушительными размерами. Оно вытянуто с севера на юг на 8 км, а ширина с востока на запад – до 5,6 км. Максимальная глубина по одним данным достигает 2,5 м, по другим – до 6 м. В озере есть рыба: карась, карп, окунь. Уже несколько лет озеро используется арендаторами водоёма для выращивания рыбы сырка.
Берега озера заболоченные, дно илистое. Подходы к воде найти сложно. Да и для отдыха этот водоём точно не подходит. Часть акватории озера покрыта камышовыми и тростниковыми зарослями. В 1990-х годах степень зарастания водоёма достигала 60%, но сейчас стала меньше из-за повышения уровня воды.
Заросли камыша и тростника, а также отмели – рай для птиц. Озеро Курлады имеет большое значение для птичьих гнездовий. Самое интересное, что тут встречаются необычные и очень редкие для Урала водоплавающие птицы – кудрявые пеликаны, занесённые в Красную книгу.
Заглянем в работу исследователей В.В. Тарасова и А.В. Рябицева «Распространение и численность кудрявого пеликана в Челябинской области» (Вестник Томского государственного университета. Биология. 2019. № 46). Они пишут, что впервые пеликанов на озере Курлады зафиксировали в 1991 году. Если сначала тут видели 4 пеликанов, то в начале 2000-х годов их численность на этом водоёме достигла 40.
Однако в настоящее время, похоже, пеликаны перестали селиться на озере Курлады из-за сокращения тростниковых зарослей и беспокойства птиц со стороны людей, но они прилетают сюда для ловли рыбы. Последний раз гнездящихся пеликанов на озере Курлады учёные регистрировали в 2014 году, когда тут было 88 особей и несколько десятков гнёзд. Пеликаны переместились на более труднодоступное для людей болото Донгузлы, которое расположено неподалёку. Там создан Донгузловский заказник. В июне 2016 года на болоте Донгузлы была обнаружена колония из 236 взрослых особей с птенцами.
Вот и наша попытка увидеть пеликанов на озере Курлады во время летнего путешествия по Челябинской области не увенчалась успехом. А вообще, больше всего шансов увидеть этих огромных птиц весной, когда они летят с юга.
Также на озере Курлады встречается много других (в том числе редких) птиц: большой баклан, черношейная поганка, малая чайка, озёрная чайка, ходулочник, большая белая цапля, лебедь-шипун, лебедь-кликун и другие. Многие птицы останавливаются тут во время весенних и осенних миграций.
Координаты озера: 55.116045°, 61.711834°. А недавно я рассказывал о расположенном в Челябинской области необычном водоёме с огромным плавучим островом. Благодарю за внимание! Ваш Павел Распопов.