Коулрофобия-это не повод для смеха. Этот иррациональный страх перед клоунами может вызвать панику и тошноту. Хотя это редкая фобия, многие люди находят клоунов жуткими, если не прямо пугающими. Почему? Ответ частично кроется в распространенности злых клоунов в популярной культуре— подумайте о Пеннивайзе в книге Стивена Кинга" It " (1986). Однако, по мнению исследователей, существуют реальные психологические причины, по которым мы боимся клоунов.
Начнем с того, что грим клоуна может выбивать из колеи. Он скрывает не только личность человека, но и его чувства. Хуже того, макияж может привести к смешанным сигналам, если, например, у клоуна нарисована улыбка, но он хмурится. Кроме того, существует сверхъестественная природа самого макияжа. Слишком большие губы и брови искажают лицо так, что мозг воспринимает его как человеческое, но немного не так. Эта странность усиливается причудливым костюмом клоуна. Кроме того, клоуны очень непредсказуемы, а также озорны, что приводит людей в замешательство. Они будут брызгать на тебя водой или подарят тебе цветок?
Эти психологические неудобства вызывают страх, который затем подогревается негативными изображениями клоунов в популярной культуре. По мнению некоторых, американский серийный убийца 1970—х годов Джон Уэйн Гейси, который выступал в роли Клоуна Пого на благотворительных мероприятиях и детских вечеринках, укрепил идею злого клоуна, и этот образ стал распространенным в фильмах ужасов и книгах. Поэтому, возможно, неудивительно, что опрос 2016 года показал, что американцы больше боялись клоунов, чем теракта или даже смерти.