"Стоит ли в Армению сейчас ехать? Там ведь война недавно была, может, люди к иностранцам плохо относятся?" — такие мнения я слышал от пары своих знакомых, когда отправлялся в путешествие по этой стране. Сейчас нахожусь здесь уже неделю, и за это время успел пообщаться со многими местными, поездить автостопом и несколько раз попасть в весьма нестандартные ситуации.
По прошествии этой недели могу сказать только одно: армяне — самые гостеприимные люди на Земле! Честное слово, с такой добротой и открытостью ко мне, как к незнакомому человеку, еще не относились ни в одной стране мира. Было дело, когда в Европе бесплатно подвозили на машине и предлагали переночевать. Было, когда в Тбилиси люди пустили ночевать в свою квартиру, узнав, что мой хостел закрылся на ремонт. Но все это меркнет по сравнению с армянским гостеприимством...
Даже в большом городе типа Еревана или Гюмри можете обратиться на улице к первому встречному и будьте уверены, что он вам поможет, какой бы сложной ни была просьба. Но как только попадаешь в армянскую провинцию, там уровень гостеприимства начинает просто зашкаливать. Приведу несколько случаев, просто чтобы было понятно, о каких масштабах дружелюбности идет речь...
Иду я, значит, в свой гостевой дом в небольшом селе Татев, что неподалеку от границы с Азербайджаном. Уже вечер, совсем стемнело. В Татеве на весь населенный пункт примерно два фонаря, темень – хоть глаз коли. Довершает обстановку густой туман, спустившийся с гор. Подхожу к местному кладбищу с фонариком телефона в руке, света от которого ноль целых ноль десятых, и вдруг меня сзади на ломаном русском кто-то окрикивает...
Поначалу немного испугался, но сразу же вспомнил, что я в Армении, и ничего плохого здесь произойти не может по определению. Местный дяденька горец лет шестидесяти поинтересовался, что я здесь делаю в такое время, и когда узнал, что мне нужно в отель, предложил меня отвезти. Когда я отказался и сказал, что дойду сам, хотел хотя бы гранатового вина мне дать с собой на дорожку, чтобы я мог его вечером попить. Все это без денег и какого-то скрытого смысла, просто от широты душевной.
Или еще один пример — ехал я давеча автостопом. Расстояние было 150 километров, пришлось сменить четыре машины. За всю поездку ни разу не ждал на дороге больше пяти минут, как правило останавливалась хотя бы одна машина из первых десяти проезжающих. Один раз вообще только успел руку поднять, и сразу же остановились. Причем каждый водитель считает своим долгом напоить тебя армянским кофе или вином (тут уж как повезет), а еще желательно чем-нибудь накормить и завезти тебя в пару красивых мест по дороге.
За 150 километров пути я успел выпить кофе, гранатового вина, съесть хачапури, вареную кукурузу и половину граната. Со всеми обменялся телефонами, чтобы мог позвонить в любое время дня и ночи, если вдруг понадобится помощь. Разумеется, ни о чем подобном людей я попросить бы не посмел: инициатива исходила исключительно с их стороны.
И это уже не говоря о банальных вещах типа того, что в любом гостевом доме вам предложат чай с фруктами и домашнего вина "за просто так", в любой кафешке мужчины за соседним столиком поделятся вином, а каждый таксист бесплатно завезет по дороге посмотреть "вон тот самый красивый монастырь" и при этом не возьмет денег за простой.
Кажется, люди в Армении до сих пор живут по христианским заповедям, наказывающим любить ближнего как себя самого. В современном мире в это сложно поверить, особенно жителям больших городов. Поначалу ищешь во всем подвох и думаешь, что тебя пытаются обмануть, но нет — все это от чистого сердца и с искренним желанием помочь. Причем я уверен, что будь я не русским, а, скажем, французом, отношение ко мне было бы точно таким же.
Так что не совсем правильно говорить, что в Армении хорошо относятся к русским. В Армении по-братски относятся ко всем людям, которые приезжают посмотреть их прекрасную страну. Приезжайте и вы — вам здесь точно будут рады!