Помоги мне добраться до постели, - наконец, устало попросил
магистр, обессиленно прикрыв дряблые веки и спрятав морщинистые руки
в широкие рукава мантии. - Совсем я никуда не годен... полчаса разговоров,
и посмотри, на кого я стал похож?
Деликатно промолчав, я легким пассом поднял кресло в воздух и,
постоянно следя краешком глаза за состоянием учителя, аккуратно
сопроводил его до жилой части склепа. После чего не побрезговал
собственноручно разобрать его постель и помог перебраться под толстое
шерстяное одеяло. Затем терпеливо дождался, пока уставший магистр
задремлет, и тихонько ушел, прикрыв за собой тяжелую дверь.
Честно говоря, не в моем характере ухаживать за немощными
стариками и не в моих правилах изображать из себя сердобольную няньку.
Но куда деваться? Кроме меня, ему бы никто не помог: опытный интриган
и подозрительный сверх всякой меры магистр Твишоп только мне доверял
настолько, что позволял готовить ему еду и помогать с простыми
житейскими проблемами. В чем-то, разумеется, это было утомительно и
неприятно: магистр был привередлив, как старая дева, капризен, как
избалованный мальчишка, требователен, как настоящая мегера, и ворчлив,
как самый обыкновенный старик.
Причем, его придирчивость порой достигала таких размеров, что
временами я даже начинал жалеть, что согласился на этот договор. А
иногда с трудом сдерживался, чтобы не поставить себялюбивого,
сварливого, упрямого до отвращения мага на место. Но, почти двадцать лет
находясь рядом и во всех подробностях наблюдая за его медленным,
неумолимым угасанием, даже мне было трудно не проникнуться силой его
характера. Не восхититься тем упорством, с которым он боролся за каждый
прожитый день. И не взрастить в себе безмерное уважение к его силе воле,
огромным знаниям, просто невероятной тяге к жизни и тому неслыханному
доверию, которое он рискнул мне оказать.
После стольких лет на высоком посту и гремящей славы одного из
сильнейших "светлых" магов, теперь он оказался беспомощнее
новорожденного младенца. И просто по определению не мог обходиться
без постороннего ухода, в то время как свои магические силы почти
полностью утратил. Единственное, что у него осталось - это огромный
багаж накопленных знаний, который не спасал ни от немощи, ни от
болезни, ни от возможного предательства.
Надо сказать, откровенное признание этого неоспоримого факта,
далеко не каждому под силу. И я ничуть не удивлен тем, что он не
доверился никому из коллег по цеху, которых изучил за триста с лишним