и еще НЕживое. Не мертвое, а именно что неживое. С непропорционально большой головой, покрытой множеством наростов; не слишком п

и еще НЕживое. Не мертвое, а именно что неживое. С непропорционально

большой головой, покрытой множеством наростов; не слишком приятной

мордой, которой еще только предстояло стать лицом; прочной, с трудом

поддающейся стали сероватой кожей; худым до безобразия телом,

покрытым настоящим панцирем экзоскелета; неестественно длинными

крючковатыми лапами, мало походящими на человеческие руки; такими же

некрасивыми ногами, на пальцах которых красовались устрашающие по

размеру когти; и третьей парой необычного вида конечностей, крепящихся

к туловищу и долженствующих выполнять как защитную, так и

манипуляционные функции.

Все, чего не хватало этому необычному - это новой души. Но, видя,

как разгорелись глаза у медленно умирающего старика, я не сомневался,

что скоро у него появится новый постоялец.

Честно говоря, я плохо помню тот день, когда во время очередного

опыта по изучению ЭСЭВ вдруг обнаружил, что душа, искусственно

выведенная из условно мертвого (обычно - находящегося в стазисе и

специально подготовленного) тела в какой-то момент приобретает столь

сильное желание вернуться обратно, что стремится войти в любое

вместилище, хотя бы отдаленно похожее на предыдущее. Конечно,

касательно насильно вырванных душ этот эффект проявлялся не хуже, и на

нем, собственно, строились все заклинания по воскрешению. Однако в

последнем случае душа стремилась вернуться исключительно в свое

прежнее вместилище. Отвергала любые попытки переселить ее во что-то

иное, поэтому требовалось недюжинное мастерство и невероятное

терпение, чтобы заставить ее хотя бы на время поселиться в заранее

подготовленном, но сугубо мертвом предмете. Скажем, в магическом

кристалле, книге, каком-нибудь чучеле... да и на то, чтобы удержать ее там

хотя бы на протяжении полугода, уходило немало сил.

А вот добровольцы... морально готовые к смерти и полные надежды на

то, что ее еще можно отсрочить... по собственному желанию взошедшие на

алтарь и не противодействующие накладываемым заклинаниям... не только

давали гораздо больший коэффициент ЭСЭВ, но и без особых усилий

сливались с неживыми предметами, на время приобретая способность

управлять ими, как самым обычным телом.

Правда, данный эффект был кратковременным и очень нестойким, но

сам факт того, что считавшийся прежде непреодолимым барьер по

перевоплощению, наконец, пройден, заставил меня всерьез задуматься о

последствиях.

Мастер Твишоп был первым и единственным магом, который узнал о