Каждое лето наступает день, когда я отправляюсь на поиски мелких вещей, которые ожидают меня на улице. Я делаю это, чтобы напомнить себе, что большая часть животного мира на этой планете мала. Насекомые и другие членистоногие, составляющие огромный компонент жизненного механизма вокруг нас.
Я искала все, что было маленьким. Мелкие цветы, мелкие насекомые, мелкие беспозвоночные. Как всегда, я столкнулась с огромным количеством маленьких организмов, которые я не могла идентифицировать.
Мы склонны замечать других крупных животных и растения, которые либо очень большие (например, деревья), либо имеют отличительную форму и цвет. Однако мы легко упускаем из виду подавляющее большинство живых существ, которые выглядят маленькими.
Сегодня я представлю один вид - это небольшое существо, которое я определила как цикадку белую (Metcalfa pruinosa). Мне не потребовалось много времени, чтобы понять это. Однако я должна сказать здесь, что единственная причина, по которой я все это поняла, состоит в том, что на протяжении многих лет я занимаюсь энтомологией.
Эти насекомые специализируются на питании флоэмой растений. Для тех из вас, кто не знаком с биологией, флоэма - это ткань, которая отвечает за перенос питательных веществ по всему растению. Другая ткань, называемая ксилемой, отвечает за транспортировку воды через растение. Итак, вы можете считать это насекомое вредителем. Ротовой аппарат которого проникает сквозь растительную ткань и затем позволяют высасывать богатый питательными веществами «сок».
Поскольку сок растений очень богат сахаром, насекомым необходимо отфильтровывать необходимые им питательные вещества и избавляться от излишков. При этом цикадки производят сладкую жидкость, называемую «медвяной росой», которая является для них побочным продуктом, но ценным источником пищи для других видов. Так, за цикадками часто ухаживают маленькие пастухи в виде муравьев.
Наука насчитывает более 12500 видов цикадовых, и цикадка белая является наиболее распространенным видом, встречающимся в Краснодарском крае.
Лето закончилось, но у нас все еще будет немного теплой погоды для пикников и чтения книг в тени больших деревьев. В какой-то момент разрешите себе сесть на землю и посмотреть на мир с другой точки зрения. Найдите время, чтобы сосредоточиться на чем-то маленьком, и вы откроете глаза на огромное, замечательное сообщество, которое иначе вы могли бы упустить.