В начале 2020 года комета под названием Атлас влетела в Солнечную систему. Предполагалось, что она приблизится к Земле достаточно близко, чтобы её можно было увидеть без оптических инструментов, но на пути к Земле она разрушилась. Исследование, проведённое при помощи телескопа Hubble , показало, что Атлас это лишь осколок древней гигантской кометы, ещё одним осколком которой является Великая комета, которую наблюдали с Земли в 1844 году. Ученые говорят, что еще в 3000 году до нашей эры древняя комета приблизилась к Солнцу на расстояние примерно в 37 млн км, что даже ближе чем расстояние от Меркурия до Солнца. По мнению астрономов, это представляло собой удивительно красивое зрелище для обитателей Евразии и Африки. Для учёных остаётся загадкой почему комета пережила полёт вблизи Солнца 5000 лет назад и разрушилась так далеко от него. Одна из теорий объясняет это тем, что потоки выброшенной материи раскрутили комету, а центробежная сила потом разрушила её.
