Уже в детстве он проявлял исключительную одарённость: прекрасно говорил по-французски, по-немецки, и по-английски. В школе отличался музыкальными талантами, хорошо рисовал, глубоко знал литературу и очень серьёзно занимался естественными науками.
После окончания Медико-хирургической академии в Петербурге Бородин некоторое время жил в Германии, где познакомился с музыкой немецких композиторов-романтиков. Будучи в Веймаре он навестил великого венгерского композитора Ференца Листа, который предсказал Бородину прекрасное будущее.
Известны следующие слова Листа о начинающем музыканте и авторе музыки: "Работайте, работайте всё время! Поверьте мне: вы обладаете удивительно большим и оригинальным талантом".
Но молодой Бородин так и не решил. что же должно стать его настоящим призванием: естественные науки или музыка. Между тем он создаёт один музыкальный шедевр за другим: симфонии. струнные квартеты, романсы, пьесы для фортепиано, а потом приступает к работе над своей единственной оперой "Князь Игорь". Создавая музыку, Бородин не оставляет и научные занятия, работая в лаборатории и помогая неимущим студентам.
Многие ли знают, что Бородин был общественным деятелем, принимавшим активное участие в движении интеллигенции за право женщин на высшее образование? Бородин стал одним из организаторов первых высших женских курсов. Всю жизнь этот великий человек делил между химией и музыкой, и общественной деятельностью.
В либретто оперы "Князь Игорь" значительная роль принадлежит половцам- кочевому народу, совершавшему набеги на Русь. Он выяснил, что потомки древних половцев до сих пор живут в Венгрии. Композитор специально изучал их народные песни и обычаи. Столь же обстоятельно исследовал и все исторические материалы, положенные в основу драматургии оперы.
Умер Александр Порфирьевич в возрасте54 лет. так и не успев закончить свою единственную оперу. Эту работу по записям Бородина завершили его друзья-композиторы Римский-Корсаков и Глазунов. Выдающаяся опера "Князь Игорь" до сих пор идёт с успехом не только в России, но и на сценах крупнейших оперных театров мира.
