Был канун Рождества. Брауны, которые жили в соседнем доме, обедали с Джонсов. Браун и Джонс сидели за столом за вином и грецкими орехами. Остальные поднялись наверх. «Что вы дарите своему мальчику на Рождество?» - спросил Браун. «Поезд, - сказал Джонс, - новый вид вещей - автомат». «Давайте посмотрим на это», - сказал Браун. Джонс достал из буфета сверток и начал его разворачивать. «Гениальная вещь, не правда ли?» он сказал. «Самостоятельно идёт. Странно, как дети любят играть с поездами, не так ли? » «Да», - согласился Браун. «Как крепятся рельсы?» «Подождите, я покажу вам», - сказал Джонс. «Просто помоги мне отодвинуть эти обеденные вещи и откинуть тряпку. Там! Видеть! Вы так укладываете рельсы и закрепляете их на концах, так что… - О, да, я ловлю, укладываюсь, не так ли? просто развлечь ребенка, не так ли? Я купил Вилли игрушечный самолетик ». «Я знаю, они классные. Я подарила Эдвину на день рождения. Но я думал, что на этот раз позову его на поезд. Я сказал ему, что на этот раз Санта-Клаус принесет ему что-то совершенно новое. Эдвин, конечно, безоговорочно верит в Деда Мороза. Скажите, а вы посмотрите на этот локомотив? Внутри топки скручена пружина ». «Заведи ее», - с большим интересом сказал Браун. "Отпусти ее." «Хорошо, - сказал Джонс. «Просто сложите две-три тарелки, чтобы на них опираться концом рельсов. Обратите внимание на то, как он гудит перед запуском. Разве это не здорово для ребенка, а? » «Да, - сказал Браун. «И скажите, посмотрите на эту веревочку, чтобы дергать за свисток! Черт возьми, это гудки, а? как настоящие? » «А теперь, Браун, - продолжал Джонс, - садись за машины, а я заведу ее. Я буду инженером, а! » Полчаса спустя Браун и Джонс все еще играли поезда на обеденном столе. Но их жены наверху в гостиной почти не замечали их отсутствия. Они были слишком заинтересованы. «О, я думаю, это очень мило», - сказала миссис Браун. «Просто самая красивая кукла, которую я видел за последние годы. Я должен получить такую для Ульвины. Разве Кларисса не будет полностью очарована? » «Да, - ответила миссис Джонс, - и тогда она получит все удовольствие от расстановки платьев. Детям это так нравится. Смотри, там с куклой три платьица, правда, милые? Все вырезано и готово к сшиванию ». «О, как прекрасно!» воскликнула миссис Браун. «Думаю, лиловый лучше всего подойдет кукле, не так ли, с такими золотистыми волосами? Только ты не думаешь, что было бы намного приятнее повернуть воротник назад и повязать полосу - так? » "Какая хорошая идея!" сказала миссис Джонс. «Давай попробуем. Подожди, через минуту я получу иглу. Я скажу Клариссе, что Санта-Клаус сшил сам. Ребенок абсолютно верит в Деда Мороза ». А через полчаса миссис Джонс и миссис Браун были так заняты шитьем кукольной одежды, что не могли слышать рев маленького поезда по обеденному столу и понятия не имели, что делают четверо детей. Дети тоже не скучали по своим матерям. «Денди, не так ли?» Эдвин Джонс говорил об этом маленькому Уилли Брауну, когда они сидели в спальне Эдвина. «Сотня в коробке, с пробковыми наконечниками, и видите ли, мундштук из янтаря, который помещается в маленький футляр сбоку. Хороший подарок для папы, а? "Отлично!" - благодарно сказал Вилли. «Даю папе сигары». «Знаю, я тоже думал о сигарах. Мужчинам всегда нравятся сигары и сигареты. Вы не ошибетесь с ними. Скажите, вы хотите попробовать одну или две из этих сигарет? Мы можем взять их снизу. Они вам понравятся, они русские - намного впереди египтян ». «Спасибо», - ответил Вилли. «Я безмерно хочу одну. Я начал курить только прошлой весной - в свой двенадцатый день рождения. Я думаю, что парень дурак, если слишком рано начал курить сигареты, не так ли? Это его ошеломляет. Я подождал, пока мне исполнилось двенадцать ». «Я тоже», - сказал Эдвин, когда они закурили сигареты. «На самом деле, я бы сейчас их не купила, если бы не папа. Мне просто нужно было подарить ему что-то от Деда Мороза. Знаешь, он абсолютно верит в Санта-Клауса ». И пока все это происходило, Кларисса показывала маленькой Ульвине совершенно очаровательный мостик, который она подарила своей матери. «Разве эти маркеры не очаровательны?» - сказала Ульвина. «И тебе не нравится этот маленький голландский дизайн - или он фламандский, дорогой?» «Голландский», - сказала Кларисса. «Разве это не странно? И разве это не самые дорогие мелочи для того, чтобы вкладывать деньги во время игры. Мне не нужно было брать их с собой - остальные продали бы отдельно - но я думаю, что это слишком медленная игра без денег, не так ли? » «О, мерзость», - вздрогнула Ульвина. «Но твоя мама никогда не играет на деньги, не так ли?» «Мама! О боже, нет. Мама слишком медлителен для этого. Но я скажу ей, что Санта-Клаус настоял на том, чтобы положить туда маленькие копилки ». «Я полагаю, она верит в Санта-Клауса, как и моя мама». «О, конечно», - сказала Кларисса и добавила: «А что, если мы поиграем в небольшую игру! С двойным манекеном, по-французски или норвежским скатом, если хотите. Для этого нужны только двое ». «Хорошо», - согласилась Ульвина, и через несколько минут они погрузились в карточную игру с небольшой стопкой карманных денег рядом с ними. Примерно через полчаса все члены обеих семей снова были в гостиной. Но, конечно, о подарках никто ничего не сказал. В любом случае они все были слишком заняты, глядя на красивую большую Библию с картами, которую Джонсы принесли, чтобы передать дедушке. Все они согласились с тем, что с его помощью дедушка может выследить любое место в Палестине в мгновение ока, днем или ночью. Но наверху, наверху, в гостиной своего собственного дедушки, дед Джонс нежным взглядом смотрел на подарки, стоявшие рядом с ним. Там был красивый графин для виски с серебряной филигранью снаружи (и виски внутри) для Джонса, а для маленького мальчика - большая никелированная еврейская арфа. Позже, далеко в ночи, человек, или влияние, или как там его еще называют Санта-Клаус, забрали все подарки и положили их в чулки людей. И, будучи слепым, как всегда, он дал неправильные вещи не тем людям - фактически, он дал их именно так, как указано выше. Но на следующий день, рождественским утром, ситуация, как всегда, выправилась сама собой. Действительно, к десяти часам Браун и Джонс играли в поезд, а миссис Браун и миссис Джонс шили одежду для кукол, а мальчики курили сигареты, а Кларисса и Ульвина играли в карты на свои карманные деньги. . А наверху - далеко наверху - дед пил виски и играл на еврейской арфе. Итак, Рождество, как и всегда, получилось удачным.
