В конце своего правления Екатерина II задумала построить новую загородную резиденцию на левом берегу Невы. Императрица купила имение рядом с Ивановскими порогами, примерно на полпути от истока Невы до Петербурга. По мнению некоторых историков, место было выбрано князем Григорием Потёмкиным, фаворитом Екатерины. Новому приобретению императрица дала название Пелла. Это название требует комментариев. Местность имела старое шведское название Pallila, но скорее всего дело не в созвучии имён. Возможно, шведское слово просто подтолкнуло Екатерину к такому решению. Дело в том, что Пеллой называлась древняя столица греческой Македонии, где у царя Филиппа родился сын Александр, будущий великий полководец Александр Македонский. Этим названием императрица хотела подчеркнуть преемственность и духовную связь Российской империи и греческой державы Александра Македонского.
Старшего, любимого внука Екатерины II видимо не случайно звали Александр. Он должен был стать (и стал) правителем Российской империи, столь же великой, как и империя Александра Македонского. Императрица собиралась передать ему престол в обход нелюбимого сына Павла, но не успела этого сделать. Александр стал царём Александром I только после смерти его отца Павла I. А второй внук Екатерины Константин должен был, как мечтала императрица, стать царём в Константинополе. Константинополь Екатерина надеялась отвоевать у турок и восстановить Византийскую (по сути греческую) империю. Так что причин дать славное греческое имя своей будущей резиденции у Екатерины было достаточно.
Новый дворец своими размерами и красотой должен был затмить дворцы в Царском Селе, Петергофе и Павловске. Достаточно сказать, что длина фасада, обращённого к Шлиссельбургскому тракту, составляла 500 метров! Царица писала: «Все мои загородные дворцы только хижины в сравнении с Пеллой».
Строительство дворца по проекту архитектора И.Е.Старова началось в 1785 году. Дворец строился между Невой и Шлиссельбургским трактом (ныне Петрозаводское шоссе). Парадный фасад выходил к реке между Ивановскими порогами и устьем реки Тосна. Сейчас здесь расположен город Отрадное. За четыре года основные сооружения дворца были в основном готовы. Предстояла внутренняя отделка помещений, а вокруг дворца создавался парк. Увы, императрица переоценила свои силы и свои финансовые возможности. В 1789 году из-за очередной войны с Турцией и нехватки средств, строительство пришлось временно (а как оказалось, навсегда) прекратить. А в 1796 году Екатерина умерла, и на престол взошёл её сын Павел I. Императрица Екатерина и её сын цесаревич Павел давно испытывали друг к другу стойкую неприязнь. Поэтому, став императором, Павел отменил многие начинания матери. Строительство дворца в Пелле тоже было прекращено окончательно. Более того, Павел приказал разобрать почти готовые постройки, а камень использовать на строительстве своего любимого детища – Инженерного замка. Дворец в Пелле был разобран почти полностью, ещё некоторое время сохранялись фундаменты и кое-где остатки стен. Но до наших дней не дошло ничего. Сейчас ничто не указывает на то, что здесь некогда стоял огромный дворец. Не сохранилось даже изображений дворца. Имеются лишь отдельные чертежи и рисунки, но нельзя с уверенностью утверждать, что они отражают окончательный проект, а не являются какими-то промежуточными вариантами.
Название Пелла сохранилось до наших дней. Так называется судостроительный завод и железнодорожная станция в Отрадном. Из построек екатерининского времени уцелели только несколько зданий, причём не входивших в ансамбль дворца. Примерно в километре к востоку от дворца, на правом берегу речки Святки, впадающей в Неву выше Ивановских порогов, была построена почтовая станция. Важнейшей задачей этой станции было обеспечение почтовой связи новой императорской резиденции со столицей. Но дворец был разобран, оказалась никому не нужной и почтовая станция. Её помещения отдали под казармы. Во время Великой Отечественной войны здание станции сильно пострадало, и после войны было разобрано. А два флигеля и конюшенно-каретный корпус целы и поныне. Но находятся они на закрытой территории завода Пелла и увидеть их можно только из-за ограды.
В том же 1784 году, когда императрица купила имение Пелла, князь Потёмкин начал строительство дворца, а скорее, замка на правом берегу Невы в Островках. Часто пишут, что дворец-замок Потёмкина был построен чуть ли не прямо напротив дворца Екатерины. Это совершенно неверно. Достаточно взглянуть на карту и убедиться, что расстояние от посёлка Островки, где сохранились руины замка Потёмкина, до Пеллы (ныне город Отрадное), где строился царский дворец, составляет около пяти километров. Также часто утверждают, что Потёмкин построил свой замок так, чтобы Екатерина видела его из окон своего дворца. Это утверждение не далеко от истины. Нева между Островками и Отрадным течёт почти по прямой, не делая крутых поворотов. Берег в Островках высокий, обе постройки несомненно были высотными доминантами, и, скорее всего, замок действительно был виден из окон дворца. Во всяком случае, стоя у руин замка Потёмкина, можно видеть вдалеке дома в Отрадном.
Судьба замка оказалась счастливее судьбы дворца. Его спроектировал всё тот же И.Е.Старов. Замок был сравнительно небольшим сооружением и его построили за два года. В 1786 году строительство было завешено.
Но через пять лет, в 1791 году, Потёмкин умер и замок сменил нескольких хозяев. В начале XIX века он принадлежал герою Отечественной войны 1812 года П.Н.Чоглокову, памятник которому недавно установили в Колтушах.
Одно время замок на лето сдавали дачникам, среди которых был композитор Н.А.Римский-Корсаков.
Увы, во время Великой Отечественной войны замок был полностью разрушен. До настоящего времени сохранился фундамент и два небольших фрагмента стены. Руины стоят на высоком берегу пролива, отделяющего от «материка» группу островов на Неве. Небольшой лесок вокруг руин совсем не похож парк, некогда окружавший замок. А большая часть бывшего парка занята современными дачными участками.
Таковы факты. А чем руководствовались Екатерина и Потёмкин, выбирая место для своих построек, можно только догадываться. Не исключено, что романтические отношения между ними зашли так далеко, что любовники тайно обвенчались. По одной из версий это произошло в небольшой сельской церкви Иоанна Милостивого, некогда стоявшей около устья Тосны. Тогда выбор места для дворца становится вполне объяснимым.
Та церквушка, разумеется, не сохранилась, но в современном Отрадном есть церковь Иоанна Милостивого.
Публикации моего канала перечислены здесь.
