В 1943 году фронт остановился. Война все больше начала принимать статус "позиционной". Два года подряд советские войска набирались опыта в летних сражениях против немецких войск и лето 1943 года должно было показать все наработки в борьбе с опытным соперником.
Зимой фронт был неподвижен, но уже тогда советское командование разрабатывало дальнейшие планы наступления, пока в апреля 1943 года по городом Ленинградом не была захвачена новая немецкая военная машина, которую сразу же направили на изучение на полигон. Это был немецкий тяжелый танк нового поколения - "Тигр"
Результаты экспериментов над ней просто ошеломляли. Советский танк Т-34 не мог пробить лобовую броню "Тигра" даже с двухсот метров, а справиться с новым зверем могли лишь неповоротливые самоходные артиллерийские установки по типу СУ-152 и СУ-76.
Доклад Воронова Сталину
Появление нового оружия у немцев ставило под сомнения все планы советского руководства по летнему наступлению на территорию врага. На докладе Сталину, в полной, гробовой тишине, маршал советской артиллерии, Николай Николаевич Воронов, доложил верховному главнокомандующему следующую новость, касающуюся новых немецких танков:
У нас нет орудий, способных успешно бороться с этими танками...
Маршал Воронов в докладе Сталину
Новые танковые и противотанковые пушки, в спешке разрабатываемые советскими конструкторами, к летнем боям уже явно не успевали. Остановленное в 1941-ом году технологически сложное производство новых противотанковых пушек возобновили.
На западном фронте советские войска были выдвинуты далеко вперед, образовывая тем самым знаменитый курский выступ. Было решено готовиться к обороне. На вооружении у советской армии тогда была орудия 45-ого калибра, которые могли пробить броню нового немецкого танка с 300-400 метров, а возобновленные в производстве пушки ЗИС-2 калибром 57 миллиметров, могли бы пробить броню этого танка с 1200 метров, но немецкий танк мог уничтожать все эти орудия с расстояния до двух километров.
Производство новых танков "Тигр" немцы начали в январе 1943 года, о чем не было известно советскому командованию. До курской битвы у немцев было уже порядка трехсот боевых машин нового типа, которые не имели на тот момент аналогов в Европе.
Танк "Тигр" был настоящей грозой советских войск в 1943 году. Он имел на вооружении два или три пулемета (в зависимости от партии производства) калибром 7,62 мм. Орудие калибром 88 миллиметров и толстую броню, толщиной более 100 миллиметров с лобовой части и около 80 миллиметров по бортам. И что интересно, при весе машины около 57 тонн, она обладала достаточной мобильностью. Танк мог развивать скорость до 45-ти километров в час при мощности двигателя в 650 лошадиных сил.