«Я никогда не считал Queen группой, которую нужно защищать в прессе, - признается испанский журналист Артуро Блэй. – Тем не менее я всегда делал это, в том числе и на страницах собственной газеты. Я видел несколько их шоу, которые произвели на меня неизгладимое впечатление. Некоторые мои коллеги нередко говорили, что вся эта атрибутика и чрезмерный пафос вводились, чтобы скрыть отсутствие музыкальной глубины песен. "Их выступления пустые, преувеличенные кривляния на сцене", - часто писали тогда в прессе. Поэтому я и принялся их защищать, и, слава богу, я не был один в этом. Я не понимаю тех людей, которые критикуют группу за то, что она зарабатывает деньги за счет своих великолепных шоу. Разве она должна выступать бесплатно?
Я всегда ценил артистов и художников с хорошим чувством юмора, не чуждых самоиронии. Queen были именно такими: они не воспринимали себя слишком серьезно и поднимали на смех все нелепые слухи журналистов. В этом случае Queen была невероятно храброй, и это действовало на всех просто ошеломляюще. Как говорил сам Фредди: "Мне нравится смеяться над собой, и, если бы я относился к вещам слишком серьезно, меня бы здесь не было".
Много лет назад, в 1976 году, друг подарил мне кассету. С нескрываемым восторгом он сказал: «Вот она, "Рапсодия"! Ты должен обязательно её послушать! Такого никто и никогда не делал!" Дома я включил кассету и услышал то, что потрясло меня на всю жизнь. Мне достаточно редко доводилось испытывать сильнейшие эмоции, которые открывают что-то неизвестное у тебя внутри. Уверен, что подобный опыт пережили многие люди в мире. Почти все, кто любит Queen, помнят, где и когда впервые услышали эту песню. Думаю, эти ощущения никогда не потеряются. Эти ясные воспоминания сохраняют наше правильное восприятие времени. <…>
Queen не принадлежит к какому-то определенному стилю. Иногда они играли весьма тяжелые вещи, а затем резко переходили на фанк, который от них меньше всего ожидали. Потом они вспоминали о театре и кабаре, играли великолепную оперу. Одно это уже заслуживает уважения, даже если эти песни вам и не нравятся. Мне всегда сложно говорить о группе, которая не укладывается в определенную категорию. Если вы начнете разбирать их творчество по отдельным категориям (тексты, клипы, художественные и сценические образы), вы, естественно, оцените всё величие группы. Однако правы также те, кто считает, что основные истины открываются лишь в комплексе, и их нельзя понять в отрыве от другого. Вы можете просто смотреть и слушать Queen, чтобы понимать, что здесь сокрыто что-то очень важное и глубокое. Queen - это частное и общее, которое каждый может наполнять своим собственным смыслом».
Однако далеко не все журналисты разделяли подобные взгляды. Желтая пресса была источником многих нелепых слухов о группе, ряд которых со временем перешли в разряд стереотипов. Всё это стало поводом к написанию песни «Scandal» 1989 года.
Её автором стал гитарист Брайан Мэй, который говорит о тексте: «Это что-то, очевидно, близкое. Идея песни пришла ко мне в студии, но тематически она близка всем участникам группы. Фредди, как и я, а потом и Роджер, беспощадно обсуждались в СМИ, и это нередко подходило к разрушительной точке. Нам было очень больно, а тут вмешивались эти безжалостные журналисты… В Англии многое решают деньги, поэтому в прессе, в погоне за легким заработком, унижали и унижают людей. Вероятно, это никогда не изменится. И я очень быстро написал эту песню…»
«Я считаю британскую прессу действительно ужасной, - признается Роджер Тейлор. – Эта песня несет явный смысл для всех глупых людей, которые врываются в нашу частную жизнь».
Основную тему песни поддерживает и видеоклип, который был снят на студии «Pinewood» в 1989 году. В качестве основной декорации была выбрана гигантская газета «National Scandal», на которой музыканты представляют песню. В кадре также появляются актеры, играющие звезд и фотографов. «Это видео далось нам непросто, - вспоминает Брайан Мэй. – Думаю, не всем понравилась это направление, с его обращенностью к прессе, однако подобная идея требовала у меня высвобождения».
Похожий взгляд можно найти и в книге «Queen: полный путеводитель по песням и альбомам» Мартина Пауэра: «Учитывая все насмешки, которыми желтая пресса осыпала Брайана Мэя из-за его связи с актрисой Анитой Добсон, не кажется странным, что он решил излить накопившиеся проблемы в песне. Всем, кто купил пластинку, пришлось выслушать поток жалоб на разрыв обсуждаемых в прессе отношений. Это предельно честный слепок образа мыслей Мэя на тот момент. "Scandal" сопровождается не менее страдальческим аккомпанементом: гитарные гармонии задыхаются на фоне резковатой аранжировки в среднем темпе, а Фредди (на долю которого во время записи альбома также пришлось немало ненужного внимания) исполняет песню с подходящим к случаю гневом в голосе».
«Я не считаю этот клип лучшей нашей работой с Queen, - признается режиссер «Scandal» Руди Долезал. – Его основная идея была хороша – мы решили построить декорации в виде огромной полосы таблоида, подобного The Sun. На этих декорациях должны были выступать Queen, однако сам сюжет мы почти не обсуждали. Тогда Фредди был очень немногословен, и я не знаю, с чем это связано.
В соседней студии в то время снимали фильм о Бэтмене, и вся съемочная группа пришла к нам, чтобы посмотреть съемки клипа. Вначале мы сделали весьма удачную сцену с папарацци, но потом Фредди предложил одеть группу в черно-красные костюмы, которые плохо сочетались с красно-белым фоном. Тем не менее мы сняли этот клип, а через некоторое время, когда мы обсуждали видеосборник Queen, Джим Бич осторожно предложил мне: "Руди, мне не хотелось бы тебя расстраивать, но может нам не стоит включать сюда это видео?" Между тем мне не раз приходилось слышать мнения поклонников, которые с уважением отзывались об этом клипе».
