Повалил снег. Все звери попрятались по своим укромным местам, прочь от этого невыносимого холода. Чем ближе они были к вершине горы, тем более сильный мороз гулял по поверхности. Белоснежный покров не спеша покрывал землю всю оставшуюся ночь.
Райн полусидя пытался поудобнее устроиться в углублении. Ему повезло, углубление было столь невелико, что им не заинтересовался не один зверь. Только на следующее утро, когда разбушевавшаяся погода стихла, парень смог прокопать себе путь наружу.
Все пространство замело, не было видно ни горной тропы, ни магозверей, только яркое солнце и блестящий снег, раскинувший свои владения за пределы видимости.
Оглянув просторы вокруг себя, парень встал в раздумьях. С одной стороны было хорошо, что ночью выпало так много снега. Он понимал, что большинство магозверей с легкостью переносят холод гор, но их движение будет затруднено высокими сугробами. Так что для него единственную опасность представляли лишь летающие твари.
Но стоять на месте и ждать, пока тебя съедят, явно было не в его планах. Так что выбрав себе приблизительное направление, он пошёл. Пошёл вперёд, надеясь на то, что не встретит по пути мантикору или взрослого багрового льва*.
- Магия воздуха, воспари! - негромко, но уверенно донеслось где то в горах.
Под ногами парня появились несильные потоки ветра, совсем чуть-чуть приподнявшие его над сугробами.
- Ха-ха! - громко рассмеялся человек и нагло полетел вперед.
То, что у него не было таланта к магии, не означало, что он не мог её использовать.
Одаренные дети могут быстро развиваться только в магии одного элемента - элемента с которым они имеют наибольшее родство, в остальных же они будут развиваться так же как и он. У него не было родства ни с одним из элементов, но упорства имелось больше чем у всех одаренных детей вместе взятых. В итоге, выучив пару базовых заклинаний, которые каждый уважающий себя маг знал ещё если не с пелёнок, то с пяти лет точно, он понял, что может стать сильнее...
Как же хорошо, что его хватило. Подумал парень, смотря под ноги. Оригинальное заклинание левитации может поднять практикующего в воздух, и позволить ему летать. Но способны на такое действие только маги, чье родство со стихией ветра доходит до запредельных значений, остальные же при всем желании смогут поднять себя на несколько сантиметров над землей. Да, были редкие исключения из правил, но зачастую магией полета владели только архимаги ветра, учитывая всю сложность построения магических рун.
Но Райн был не из простых людей. Освоив за пару лет саму конструкцию данного заклинания, хоть и упрощенного, он долго тренировался управлять потоками стихии. И то ли боги ему помогли, то ли сам дьявол раскрыл свои объятия, но в конце концов у парня получилось поднять себя над землей. Это вышло совершенно случайно и это заклинание он мог использовать не больше двух минут, до того как полностью истощит свои силы. Но всё таки вышло! Чему сеёчас он был несказанно рад.
Человек в черной мантии, словно шел по снегу, не оставляя на нем каких-либо следов. Будто весил не больше гусиного пера, плавными движениями продвигаясь все глубже и глубже в горы.
Всё. Понял тот, еле держась в воздухе. У него больше не оставалось душевных сил. Погода опять разбушевалась, холодный ветер пробирал до самых костей.
Надо было найти безопасное место и переждать новый снегопад в нем. Силы уже покинули некроманта, тот, провалившись по пояс в сугроб бешено крутил глазами в поиске хоть какого-нибудь разлома или трещины в скалах, окружавших того чуть ли не со всех сторон.
Вот его взгляд зацепился за заснеженный выступ высоко над головой. Потрескавшиеся от морозов, но все еще целые стенки гор заставили принять окончательное решение.
Пробираясь сквозь снег, он медленно, словно в киселе подходил к маленькой скале напротив. Заметив несколько небольших выступов, припорошенных снегом, Райн медленно начал взбираться наверх.
Над ним располагалась небольшая площадка, размером не более десяти квадратных метров, полностью заметённая снегом. Подтянувшись за её край, человек оказался подле большой и темной пещеры, вход в которую прикрыли от взора гигантские скопления снега, наметенные сюда за ночь. И если бы не ветер, задувающий внутрь, то он бы так и ушёл, не заметя это странное образование.
Ему откровенно не нравились размеры углубления, но за неимением иного выбора он продолжал идти к нему. Расчистив себе небольшой проход и надеясь, что в нём никто его не поджидал, парень шагнул внутрь. Иного выбора у него не оставалось, так как участь быть ходячей мишенью для всех зверей в округе или того хуже сосулькой его откровенно говоря не прельщала.
В пещере воняло знатно. Некромант еле сдерживая рвотные позывы медленно, но уверенно шёл вперёд. Зловоние стояло просто неимоверное, в сравнении с ним улочки клана Сань, забитые отходами, казались благоухающими садами.
Медленно и бесшумно Райн пробирался все дальше. По мере прохождения ему открывались все более отвратительные картины. Повсюду были разбросаны останки разных животных, валялись скелеты серых волков, других низших магозверей.
Иногда мелькали и человеческие кости. Запах разложившихся трупов, гнилого мяса и отходов жизнедеятельности смешались в один отвратный аромат, пропитавший стены пещеры. Но человек все также упорно продолжал двигаться вперёд, не обращая внимания на запах и атмосферу этого места.
На самом деле он был только рад сложившимся условиям и обстановке. Здесь парень мог практиковаться в искусстве некромантии, до тех пор, пока бури снаружи не утихнут. Еды у него было немного, но при правильном питании на пару дней хватить должно было. Так необходимых костей было навалом, так что он находил это место замечательным.
Но хоть оно и было замечательным, Райн был осторожным человеком. Понимая, что если в пещере находится множество останков магозверей и людей, не сложно было сделать вывод, что в ней должен обитать кто-то способный уничтожить их всех. Решив для начала восстановиться, он нашел небольшой камень, и сев на него, стал медитировать.
Человек в черной мантии мирно сидел в позе лотоса среди груды костей, отдалённо напоминая собой саму смерть, начертанный образ которой прочно впечатался в его памяти. Темные магические частицы медленно собирались вокруг парня, образуя маленький вихрь над его головой.
Очень обрадованный результатом тренировки, он был счастлив. Энергия смерти в пещере была намного более плотная и концентрированная, нежели на старом кладбище. Некромант даже подумывал остаться здесь на несколько месяцев для тренировок, и всё бы ничего, но еды, коей хватало дня на два испарялась на глазах. Завтра - послезавтра надо было уходить отсюда, надеясь на хорошую погоду.
Внимательно наблюдая за потоком элементальных частиц, он проследил, откуда они исходили. В самой глубине пещеры аура смерти и отчаяния достигала просто нереальной концентрации. Парень ужаснулся, перебирая в уме всех известных ему магозверей, он не мог понять, кто настолько ужасающий мог поселиться в этом месте.
Но все же решив направиться вглубь пещеры, дабы ее обследовать, он зажег перед собой огонь. Снегопад на улице всё усиливался, а вместе с ним тьма вокруг человека, нагло забредшего в старые пещеры, быстро сгущалась.
Под ногами то и дело хрустели старые кости, а аура, исходившая из самого сердца этого места все более отягощала отважного посетителя.
После нескольких безуспешных попыток выстоять давление впереди, Райн вернулся на границу, где еще мог стерпеть эту ужасающую ауру. Задаваясь вопросом о том, что это за существо, парень понял одно, что не могло его не радовать - оно давно мертво.
Но его сила при жизни поражала воображение, несмотря на все его тренировки в течении года, он даже не смог подойти к мертвому существу, остаточная аура которого была настолько велика, что не поддавалась измерениям. Теряясь в догадках какой силой оно обладало, человек уселся в раздумьях.
Прошло около двух часов, буря даже не думала стихать, так что юный некромант решил извлечь из данной ситуации максимальную выгоду.
Райн сидел ровно на границе области смерти и стал медитировать. Терпя адскую боль от перенасыщения и расширения своих мередиан, он непрерывно поглощал отрицательную энергию, парившую вокруг него. Так прошло несколько дней.