Отечественная война 1812 года длилась полгода. Причины, если кратко, заключались в отказе России поддерживать континентальную блокаду, такую важную для Наполеона в конфликте против Великобритании; а также направление наполеоновской политики в отношении европейских стран без учета интересов российской стороны.
Большинство русских командиров понимали, что победить французскую армию в открытом бою им не удастся. Поэтому вся тактика ведения войны с армией Наполеона сводилась либо к отступлению, или же к навязыванию сражений в тех условиях, какие были более выгодными именно для русской армии.
Самым крупным столкновением Отечественной войны 1812 года стало Бородинское сражение. В этой битве принимало участие около 280 000 человек (138 тысяч со стороны Наполеона и около 140 000 со стороны Кутузова). В ходе сражения обе армии потеряли большое количество солдат – от 30 до 50 тысяч. Несмотря на то, что многие называют победителями Бородинского сражения французов (так как они потеряли меньше солдат, у Наполеона остался нетронутый резерв, и Кутузов отступил), на самом деле победителей в этом сражении нет.
Война для Наполеона в России стала настоящей катастрофой. Его армия ежедневно теряла от 2000 до 3000 человек. К примеру, французские войска, воевавшие на Пиренейском полуострове, теряли порядка 100 человек в день. Во время Гражданской войны в США, длившейся с 1861 по 1865 год, средние потери Союза 20 нерабовладельческих штатов составляли около 400 человек в сутки. Смотря на эти цифры, становится понятно, какой катастрофой обернулся поход Наполеона на Восток.
В ходе отечественной войны 1812 года Наполеон четырежды предлагал Александру I заключить мир, но российский император все четыре раза проигнорировал его предложения, оставив их без ответа.
Русские были готовы пожертвовать чем угодно, чтобы победить захватчика. Они даже пошли на такой шаг, как сожжение столицы. Когда Наполеон прибыл в Москву, русские подожгли столицу. После отступления из столицы Наполеон тоже решил проявить характер и приказал подорвать Кремль
Многие французские генералы не верили в победу над Россией. Они пытались отговорить Бонапарта от похода, но он их не слушал. Например, Арман де Коленкур, один из ближайших советников Наполеона предвидел все проблемы, с какими столкнется французская армия в России: труднопроходимая местность, неблагоприятная погода, падающий боевой дух армии и враг, у какого было преимущество на своей территории. Тем не менее, как было отмечено ранее, Наполеон наотрез отказался слушать генералов и был решительно настроен напасть на Россию.
В декабре 1812 года Наполеон бросил своё отступавшее из России войско и бежал в Париж под охраной двухсот отборных гвардейцев. 14 декабря 1812 считается днём окончания Отечественной войны. Именно в эти дни Наполеон произнёс один из своих легендарных афоризмов «от великого до смешного - только один шаг, и пусть о нем судит потомство...» Сегодня об интересных фактах русско-французской войны.