Железный век был периодом, когда использование железа получило широкое распространение в Европе, Азии и некоторых частях Африки. Поскольку внедрение железа происходило не в одно и то же время во всех частях мира, на самом деле существует не один железный век, а несколько веков в разных регионах.
«Самые ранние железные предметы в мире… начинают появляться примерно в 3000 году до нашей эры», - говорит Натаниэль Эрб-Сатулло, преподаватель археологии в Институте криминалистики Крэнфилда в Соединенном Королевстве. Но «это было до того периода, который потом назвали «железным веком»».
Европейские ученые начали использовать категории каменного века, бронзового века и железного века в 19 веке (н.э.), чтобы попытаться создать хронологию артефактов, найденных в Европе, на основе их состава. В Европе и Азии эти железные века начались примерно во втором и первом тысячелетии до нашей эры. Вот некоторые из изобретений и нововведений, которые из них вышли.
1. Чугун
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Advances in Archaeomaterials в мае 2021 года, самый ранний известный чугун относится к Китаю в 8 веке до н.э. Процесс отливки чугуна включает смешивание железа с углеродом и другими элементами, в результате чего получается более хрупкий, но и более твердый сплав железа.
Чугун сыграл большую роль в развитии сельского хозяйства Китая железного века. Отвальный плуг, который появился в Китае в эпоху железного века (примерно в III веке до нашей эры), использовал чугунный наконечник, чтобы отталкивать почву. Это позволило развить контурную вспашку, которая уменьшила эрозию почвы.
2. Закалка
Закалка - это еще один процесс повышения твердости и хрупкости железа, который стал важным в железные века в Европе и Азии. Само железо не обязательно тверже бронзы, но после превращения в сталь, которая тверже бронзы, закалка может сделать сталь прочнее.
По словам Эрб-Сатулло, очень сложно сказать, когда появилась закалка. Он указывает на то, что в «Одиссее», написанной греческим поэтом Гомером примерно в VIII или VII веке до нашей эры, есть упоминание о закалке. Это происходит во время сцены, в которой Одиссей бросает заостренный и нагретый кусок дерева в глаз циклопа:
Лопнуло яблоко, влага его под огнем зашипела.
Так же, как если кузнец топор иль большую секиру
Сунет в холодную воду, они же шипят, закаляясь,
И от холодной воды становится крепче железо, -
Так зашипел его глаз вкруг оливковой этой дубины.
(пер. с древнегреческого В. Вересаева)
3. Стальное оружие
Железные мечи и кинжалы возникли не в железном веке. Фараон Тутанхамон был похоронен с железным кинжалом, вероятно, сделанным из метеорита в 14 веке до нашей эры, что случилось задолго до того, как ученые установили начало железного века. Ключевым нововведением оружия железного века было не то, что в нем использовалось железо, а то, что в конечном итоге они использовали сталь, полученную с помощью новых технологий металлургии.
Ранние железные мечи не обязательно были лучше или тверже бронзовых, но такие инновации, как закалка, помогли создать прочные стальные мечи, которые со временем стали более распространенными. Один из самых известных сохранившихся стальных мечей железного века - Веред Иерихон, датируемый 7 веком до нашей эры, в древнем Израиле.
Даже когда железо и сталь стали более распространенными, люди железного века продолжали изготавливать бронзовое оружие и инструменты. Кроме того, появились новые технологические разработки, в которых использовались старые материалы, такие как золото, серебро и даже камень.
4. Монеты
Золотые и серебряные гири существовали во время бронзового века, но первые монеты - то есть отчеканенные металлические фрагменты для обмена - по-видимому, появились в Анатолии железного века, - говорит Эрб-Сатулло.
Первые монеты появились около 600 г. до н.э. в Лидии, королевстве на полуострове Анатолия (современная Турция). Эти монеты, на которых были отчеканены изображения львов, имели одинаковый вес и чистоту, и поэтому могли использоваться в качестве платежного средства.
Римская империя начала чеканить монеты в конце 4 века до нашей эры, сначала бронзовые, а затем серебряные и золотые. На монетах, обнаруженных в Лондоне в I веке до нашей эры, примерно того периода, когда в этот регион вторглась Римская империя, с одной стороны изображен бог Аполлон, а с другой - нападающий бык.
5. Жернова
Еще одно изобретение железного века, которое напрямую не связано с железом, - это жернова. Это были устройства нового типа, инструмент, используемый для ручного измельчения зерна, который существовал тысячи лет, еще с 5600 г. до н.э.
Жернова, которые были в Британии железного века (около 400 г. до н.э.) состояли из двух камней, расположенных друг на друге. В верхнем камне было отверстие, в которое человек мог насыпать зерно. Затем пользователь вращал верхний камень, чтобы измельчить зерно между камнями, и получившаяся таким образом мука рассыпалась в стороны.
На изготовление жерновов требовалось больше времени, чем на производство других приспособлений для измельчения зерна, но скорость помола у них была выше.
Друзья, если вам понравилась статья, не стесняйтесь комментировать и ставить лайки. Также, буду признателен, если вы подпишитесь на мой канал "ИсториоГрад".