оглавление канала
Володя все еще хмуро продолжал смотреть на меня.
- Когда к ящикам поведешь?
Я сделала удивленное лицо.
- Побойся Бога! Какие сейчас ящики! Ночь на дворе. Завтра утром и поедем. Извини, всю компанию приютить не смогу. У меня просто места не хватит. Но, я уверена, что Леонид Егорович сумеет решить эту проблему.
Выдав все это на одном дыхании, я поплелась к дому, в окнах которого горел призывный свет. У крыльца меня ждала Айра. Забившись в угол между крыльцом и стеной дома, она настороженно поглядывала в сторону гостей. Я ее потрепала по холке.
- Не волнуйся, милая, сердитые дядьки сейчас уедут.
Волчица лизнула мне руку, и тоненько взвизгнула.
- Что ты мне хочешь сказать? У нас в доме тоже гости? Так, это свои! Они хорошие и меня не обидят. Михалыча ты знаешь, а следователь тоже мировой дядька. Пойдем домой.
В клубах пара с улицы мы вошли в дом. Айра сразу проскользнула в свой уголок за печкой и улеглась на своей подстилке. Иван Петрович, сидевший за столом с Михалычем, при виде волчицы окаменел и прервал свой рассказ на половине слова. Михалыча это несказанно порадовало, и он залился хрипловатым квакающим смехом.
- Да, успокойся ты, Петрович! Это же Ольгина волчица Айра! Она ручная … - Айра в этот момент тихонько зарычала. Улыбка слегка поблекла на лице егеря, и он поспешно добавил, - Ну, почти ручная.
Выражение лица Пиреева было таким, как будто, он ждал, что его с минуты на минуту разорвут в клочья. Потом, он медленно перевел взгляд на мою смеющуюся физиономию, и слегка успокоился. Даже смог спросить:
- Вы что, уже закончили?
Я устало опустилась на скамью.
- Да, с костями закончили. Только ваш начальник решил, что нужно провести экспертизу. Что он собирается найти, не спрашивайте. Не имею ни малейшего понятия. Я и без экспертизы скажу, чьи это кости. Это Аграфена и ее возлюбленный Иван. Но, если так положено, ради Бога. Просто, намекните товарищу майору, что у покойницы имеется живая родственница. Не думаю, что старушка обрадуется, что кости ее любимой тетушки будут болтаться где-то по вашим лабораториям.
Пиреев закивал головой в знак того, что он понял меня хорошо, то и дело косясь в сторону Айры, которая поглядывала на него без особой приязни со своей подстилки. Михалыч вскочил и засобирался домой, вспомнив, что «он сегодня целый день провел на заимке, а у него там хозяйство голодное хрюкает». Кого он имел ввиду, я просто представить не могла. Потому что, доподлинно знала, что, кроме Зайчика, у него из хозяйства одна кошка по кличке Зося. И та появлялась у него время от времени, предпочитая для жизни соседский сарай. Так как Зося хрюкать при всем желании не могла в силу своего естества, то я просто терялась в догадках. Но, вдаваться в детали у меня уже не оставалось сил. Мужчины вышли из дома, попрощавшись и поблагодарив за гостеприимство.
Наконец то, в моем доме наступила тишина. Скинув у порога грязную одежду и завернувшись в большой старый фланелевый халат, я всунула босые ноги в валенки и рванула в баню. Ароматный дух запаренных березовых веников окутал меня с порога. Быстро скинув одежду, я улеглась на полок и замерла в блаженстве. Полежав немного, побоялась что усну прямо в бане, я, кряхтя и охая, поднялась и принялась мыться. Вылив напоследок себе на голову ведро ледяной воды, я поплелась к дому. Сил оставалось только-только доползти до кровати. Я думала, что сразу же усну. Но, не тут-то было. В глазах все еще стояла волчья морда с зелеными глазами – медальон Аграфены.
Поворочавшись еще немного в постели, я не выдержала. Встала, прошлепала босыми ногами к брошенной у порога фуфайки и вытащила медальон. Волчьи глаза хищно блеснули, отражая всполохи огня из печки. Я ничего не могла с собой поделать. Этот медальон притягивал меня, как алкаша бутылка. Зажав его в кулаке, я вернулась в постель. Айра тихонько заскулила в своем углу, потом поднялась и подошла к моей кровати вплотную, пытаясь мордой ткнуться мне в руку с зажатым медальоном. Я разжала кулак, позволив волчице насладиться зрелищем волчьей головы. Волчица настороженно понюхала подвеску Аграфены и неожиданно завыла громко протяжно и тоскливо. Чем перепугала меня так, что я вскочила с кровати.
- Ты чего, Айра? Что случилось девочка?
Она тоненько и жалобно заскулила. Внезапно, в голове у меня возник образ волка, бредущего по заснеженному лесу. Шкура его искрилась под лунным светом, не уступая в блеске снежному покрову, накинутому на землю и деревья Искусницей-Зимой. Волк охотился. Он выслеживал добычу. Иногда опускал голову вниз принюхиваясь, иногда, останавливался и носом втягивал воздух. Вот, он замер на мгновение, как статуя, а потом побежал быстрой рысью, почуяв добычу.
Я очнулась от того, что влажный нос Айры ткнулся мне в колени. Потрясла головой, поморгала глазами. Что это было, черт побери?! У меня что, крыша окончательно съехала от всех этих перипетий? Немудрено … Так, надо выпить теплого молока и ложиться спать. Иначе, такой образ жизни меня до добра не доведет. Нервная система перегружена до предела. Я пошла в большую комнату, налила в ковшик стакан молока и поставила его на печь, чтобы молоко подогрелось. Ненавижу теплое молоко еще с самого детства! Но, говорят, оно помогает заснуть. Пока ждала, пыталась бодрыми мыслями прогнать наваждение, которое возникло у меня в голове. Глупости все это! Просто я устала, и точка! Но противный внутренний голос навязчиво мне нашептывал: «Ты прекрасно знаешь, ЧТО произошло. Это все – медальон Аграфены и ее цыганки-бабки. Ты зашла на запретную территорию. И, то, что случилось – это результат.» Я попыталась избавиться от этих мыслей. И, даже вслух сказала:
- Это все глупости!
Звук собственного голоса показался мне чужим. Айра сидела у моих ног и внимательно смотрела мне, казалось, прямо в душу. Ее взгляд как-то успокаивал. Как под гипнозом, я сняла ковшик с молоком с плиты, поставила его на стол, и, не прикасаясь к молоку, отправилась в постель. Айра положила голову на край кровати и время от времени, тяжело вздыхала. Я перебирала пальцами шерсть на голове волчицы и, как-то, незаметно для себя, уснула. И снились мне опять диковинные деревья, и говорящие человеческим языком волки.