Эффект попутчика состоит в том, что один человек может совершенно искрене выговорится о своих проблемах (облегчив тем самым свою душу, отреагировав на эмоции) другому человеку, зная, что он больше никогда не увидит собеседника. Если бы эти люди жили рядом, в одном месте, то такого откровенного рассказа бы не было. При психологическом консультировании происходит практически тоже самое (в принципе, тот же социально-психологический эффект попутчика). В общении со специалистом, чувствуя свою полную психологическую безопасность можно в любой момент «раскрыть душу». Подобная искренность человека, в основном, именно перед самим собой, уже содержит целительный психотерапевтический эффект и может вести к сомостоятельному решению его психологической проблемы. Так же процесс описания человеком своей личной проблемы, автобиографии, характера своих переживаний относится к продуктивным психологическим техникам, поскольку позволяет человеку более широко, глубоко и честно взглянуть на самого себя.